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approfittano specialmente quelle rivestite di un fitto tomento, 

 il quale trattiene una notevole quantità d' acqua e quindi può, 

 in certa qual guisa, essere considerato funzionalmente quale un 

 apparato igroscopico. A ciò servono pure egregiamente i tri- 

 comi, onde molte piante, specialmente la Diplotaxis Harra Bois. 

 (Mokattam, Heluan) e le varie Borraginee, vanno fornite, e che 

 a differenza dei soliti peli constano di cellule vive contenenti 

 protoplasma. Eguale effetto produce il trasudamento di sali 

 igroscopici, che si riscontra in alcune specie, come nella Reau- 

 muria Mrtella, nella Cressa, nella Reseda pruinosa, nella Frankenia 

 pulverulenta^ nella Statice pruinosa e tuhiflora, nel Limoniastrmn 

 monopetalum Bois. (Ramie), nelle Tamarix, i quali ricoprono le 

 foglie e per la loro igroscopicità attraggono e condensano 

 l' umidità dell' aria. 



Ma con ciò non sono punto esauriti i mezzi onde viene 

 provveduto alla conservazione delle specie. In generale si può 

 osservare nelle piante del deserto una grande rapidità nello 

 sviluppo e nella maturazione dei semi. Del j^ari la loro germi- 

 nazione, in condizioni favorevoli, segue in tempo brevissimo, 

 talora in un paio di giorni, sicché spesso dopo una pioggia 

 si vede rivestii'si improvvisamente di verzui'a il terreno che 

 fino allora appariva del tutto deserto. I semi presentano spesso 

 una vitalità accresciuta, il che riesce specialmente opportuno 

 se in un dato distretto viene a mancare la pioggia per un 

 2:)eriodo più lungo. Così ho potuto osservare la germinazione 

 dei semi di 8 anni della Seshania aegyptiaca (in 48 ore) e di 

 quelli di 5 anni della Anastatica hierochuntica, Farsetia aegyptiaca, 

 Biscntella apula, Brassica Toiirnefortii, Glinus lotoides, Spergula 

 canipestris. Trigonella laciniata, Hymenocarpus nummularius, Astra- 

 galus prolixuS; Cucumis Colocynthis, Calendida aegyjitiaca, Asteriscus 

 graveolens, Cotula anthemonoides, Picridium tingitanum, Heliotro- 

 pium lideum, in 3 a 15 giorni. ^) 



Troppo lungo sarebbe il volere descrivere i vari mezzi, 

 che servono alla diffusione e conservazione dei semi. Accennerò 



') Senza dubbio moltissime altre specie jjossederamio qiiesta mag- 

 giore vitalità, ch'io però non potei osservare per mancanza di semi. 



