229 



solo brevemente alcuni dei principali. Prestansi al trasporto 

 per opera del vento i ciuffi di peli onde sono forniti quelli di 

 molte Composte, delle Asclepiadee, delle G-eraniacee, delle 

 Tamariscinee, come pure le reste piumose delle Aristide e delle 

 Stupe. A tale scopo corrispondono pure l'espansioni membranacee 

 che circondano a guisa d'ali i semi delle Statici, di parecchie 

 Salsolacee, del Pteranthus, dei Rumex, ecc. Altre piante si oppon- 

 gono invece ad una più estesa dispersione dei loro semi, ten- 

 dendo di concentrarli in un' area ristretta, come si può osser- 

 vare specialmente nel Corchorus Antichorus, che ripiega le sue 

 cassule siliquiformi premendole fortemente al terreno. 



È pure opportunamente favorita la conservazione dei semi 

 dal rimanere lungo tempo sulla pianta, riparati dal calice o dalle 

 rispettive cassule, che solitamente non sono deiscenti o s'aprono 

 appena quando vengono inumidite. I semi sono talora circondati 

 da un integumento ingrossato, come quelli della Zilla, ecc. 

 Nella Calotropis procera i semi piumosi trovansi racchiusi in 

 un follicolo ventricoso formato da due membrane, di cui l'in- 

 terna più consistente, tra le quali s'interpone una massa fila- 

 mentosa, che produce un tessuto quasi spugnoso che li protegge 

 da una troppo intensa essiccazione. 



l^eM^ Anastatica hierochuntica, ben nota sotto il nome di 

 rosa di Gerico, noi ritroviamo un mezzo meraviglioso di pro- 

 tezione dei semi. Quando so23raggiunge la stagione asciutta, i 

 rami indurati si ripiegano all'interno, dando all'intera pianta 

 una forma sferica ed impedendo per tal modo che i semi si 

 spargano sull'arida sabbia, ove andrebbero inesorabilmente 

 perduti. Col subentrare delle piogge invernali, i rami tornano 

 a distendersi, provocando la caduta dei semi, che nel molle 

 terreno possono tosto germogliare. 



Ricorderò ancora un interessante caso che si può osser- 

 vare specialmente nelle valli dei deserti meridionali. Ivi cresce 

 frequente la colocintide (Cucumis Colocynthis) , che va strisciando 

 co' suoi lunghi cauli erbacei tra quelle sabbie infuocate. I suoi 

 frutti rotondi della grossezza d'una mela, si staccano facilmente 

 dai loro peduncoli, e vanno rotolando per quelle pianure finché 

 incontrano qualche roccia sporgente, dalla quale vengono 



