6 SUR LES VARIATIONS SÉCULAIRES DE 



temps l'inclinaison n'a pu atteindre à Paris ou à Lon- 

 dres une valeur beaucoup plus grande que la valeur 

 maximum connue ; car les navigateurs des mers nordi- 

 ques eussent dû rencontrer des variations très rapides 

 de la déclinaison, comme on les observe en passant 

 près du pôle magnétique. 



Les formules empiriques, qui expriment les valeurs- 

 des éléments du magnétisme terrestre en fonction du 

 temps, et dont les coefficients ont été calculés d'après, 

 les observations, ne peuvent s'appliquer à des époques 

 quelque peu éloignées des limites des observations 

 mêmes. 



Dans ces conditions, toute tentative d'étendre nos 

 connaissances de l'histoire magnétique de la Terre doit 

 être accueillie avec quelque intérêt. 



J'ai fait connaître dans les publications de l'Académie 

 Royale des Lyncées à Rome une méthode, qui m'a 

 conduit à des conclusions assez précises sur la valeur 

 de l'inclinaison en Italie et en Grèce quelques siècles 

 avant Jésus-Christ; qu'il me soit permis de présenter 

 ici un résumé de mes recherches. 



Principe de la méthode. 



Si l'on prend un cylindre ou bien un vase de forme 

 quelconque, en argile, et qu'on le porte à une tempé- 

 rature élevée (vers 800°), on observe, qu'après re- 

 froidissement, le vase de terre cuite est devenu un 

 aimant permanent, dont la distribution magnétique est 

 celle qu'il a acquise par induction du champ terrestre 

 pendant le refroidissement même. 



Supposons à présent que nous connaissions la posi- 



