76 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 



lieu au bord de la mer. Les vestiges de la fonderie mar- 

 quent très certainement l'ancienne extension de la baie. 

 Toutes ces raisons m'induisent à croire à un minimum 

 du Glacier de l'Est vers le début du XVIII e siècle. 



Plus tard, à une époque indéterminée, s'est produit 

 une progression considérable à la suite de laquelle la 

 baie indiquée sur les cartes hollandaises a été envahie et, en 

 août 1 838, lors de l'expédition française de la Recherche. 

 cette crue persistait toujours. 



A cette date le glacier remplissait toute la vallée comprise 

 entre le mont de l'Observatoire et le pic coté 640 m. ; 

 son front convexe dessinait une saillie très accusée vers le 

 milieu de la baie, reposant sur des fonds variant de 

 64 à 32 mètres 1 . 



« Notre corvette était mouillée au pied d'un immense 

 glacier dont les aiguilles 2 étaient certainement plus éle- 

 vées que notre mâture, écrit Robert, un des naturalistes 

 de la Recherche, dans sa description du glacier de l'Est*. 

 Je ne saurais même, pour en donner une idée assez juste, 

 que les comparer aux clochers de Hambourg et de Lubeck, 

 si remarquables parleur hauteur et leur flèche élancée... 

 Pendant notre séjour au Spitzberg 3 la fusion des glaces 



1 Plan de la baie de Bel Sund au Spitzberg levé en juillet et 

 août 1839. (Hydrographie française n° 912). Voir reproduction 

 réduite in Voyage de la Manche à l'île Jan Mayen et au Spitzberg. 

 Paris 1894, PI. XXI. 



2 Charles Martins mentionne simplement « quelques pyramides 

 des deux côtés de son extrémité inférieure, là ou la réverbération 

 du soleil sur les montagnes voisines avait dû favoriser la fonte des 

 glaces. » Observations sur les Glaciers du Spitzberg comparés à 

 ceux de la Suisse et de la Norvège, in ouvrage cité ci-après. Géo- 

 graphie physique. I, 1, p. 147. 



3 Voyages en Scandinavie, en Laponie, au Spitzberg et aux Fer» e 



