78 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 



Un de ses collaborateurs, le lieutenant Parent, de la ma- 

 rine italienne, fit quelques observations « paraissant 

 prouver que, depuis 1838, l'étendue des glaciers avait 

 subi une notable modification 1 . » 



Dans quel sens s'était produite cette modification? Sur 

 ce point les renseignements sont contradictoires. Dans 

 une de ses nombreuses publications sur le Spitsberg, le 

 professeur Nordenskiôld, affirme que, de 1838 à 1873. 

 les glaciers de la baie de la Recherche avaient « consi- 

 dérablement avancé ». «Malheureusement, ajoute-t-il, le 

 temps nous fit défaut pour lever une nouvelle carte du 

 fjord, qui, par comparaison, aurait montré l'extension des 

 glaciers pendant la période sus-indiquée. Que dans ce 

 mouillage les fleuves de glace aient singulièrement 

 avancé pendant les siècles passés, cela est prouvé par la 

 découverte dans la vallée de Robert 5 des ruines d'une 

 vieille fonderie de lard de cétacé. Elle est située à environ 

 deux kilomètres de la côte actuelle, tout près d'un glacier 

 crevassé, qui débouche en mer et a complètement rempli 

 la baie où arrivaient les baleiniers il y a deux ou trois 

 siècles 3 . » 



Gustaf Nordenskiôld, dans la relation de son expédi- 

 tion de 1890, donne, à ce sujet, un renseignement com- 

 plètement différent, sans doute, après examen des 

 matériaux recueillis par son père en 1873. A cette der- 

 nière date, le glacier était hérissé d'aiguilles comme en 

 1838, et, ajoute-il, « semblait s'être faiblement retiré. 4 » 



1 F.-R. Kjellman. Loc. cit. p. 336. 



2 Intervalle séparant la rive nord-est du Glacier de l'Est de la 

 crête voisine. 



3 A.-E. Nordenskiôld. Sketch of the geoîogy of the Ice Sound 

 and Bellsound, Spitsberg. in Loc. cit. p. 16. 



4 Gustaf Nordenskiôld. Loc. cit. p. 67. 



