134 SUR LA NATURE ET LA CAUSE 



de mes précédentes Notes; mais je pense pouvoir leur 

 donner une base solide par les faits nouveaux que je 

 vais signaler. 



Formation instantanée de chaînes verticales sans 

 aucun contact préalable entre les électrodes et la li- 

 maille. — Ces chaînettes, que j'appellerai à' auto- 

 formation, se produisent moins facilement dans l'air 

 que dans les liquides diélectriques. Dans l'air, il faut 

 empêcher les fortes décharges disruptives, car dans 

 ces recherches j'opérais avec le courant induit d'une 

 bobine de Ruhmkorff de grande dimension, pouvant 

 donner des étincelles de 35 cra de long. Il suffît pour 

 cela d'intercaler une large planchette de bois horizon- 

 tale d'une épaisseur suffisante entre les électrodes, et 

 placer la limaille sur la planchette, les électrodes étant 

 maintenues à une certaine distance. En faisant les 

 interruptions à la main, on voit à chaque décharge la 

 chaîne se former immédiatement et rejoindre l'élec- 

 trode qui se trouve du même côté. 



Dans l'eau distillée, j'ai pu voir se produire des 

 chaînettes d'auto- formation de plus de m ,20 de long, 

 en laissant agir l'interrupteur de la bobine. Dans ce 

 cas, la formation n'est pas instantanée, mais la chaîne 

 emploie moins d'une seconde pour arriver à adhérer à 

 l'électrode supérieure. Si l'on diminue le courant en 

 laissant les électrodes à la même distance, on voit se 

 former et monter verticalement une quantité de chaî- 

 nettes qui semblent concourir, en s'efforçant par des 

 élans rapides, à rejoindre le but. En augmentant gra- 

 duellement l'intensité du courant, l'une des chaînes 

 peut atteindre l'électrode et y adhérer. L'effet immé- 

 diat est de faire tomber en fragments toutes les autres 



