214 COMPARAISON ENTRE LA LUMIÈRE DU SOLEIL 



Wega 0",36, ce qui impliquerait pour ces étoiles des 

 dimensions gigantesques. Si une étoile, en réalité grande 

 et brillante comme notre Soleil, était à une distance 

 telle qu'elle parût avoir 0",2 de diamètre, elle paraî- 

 trait 92,160,000 fois, moins lumineuse que le Soleil. 

 Or, la lumière d'Arcturus est certainement beaucoup 

 plus faible. D'ailleurs, dans le même volume, à la page 

 371 , Arago dit que le diamètre angulaire de l'étoile la 

 plus brillante est inférieur à 0",02. En outre, si une 

 des étoiles occultées par la Lune avait un diamètre ap- 

 parent de 0",1 , la disparition de l'étoile ue serait pas 

 instantanée, elle durerait un temps appréciable. 



Par la position des étoiles à la saison où je faisais ces 

 recherches, c'est Àrcturus que j'ai le plus souvent ob- 

 servé. Cependant, voici les résultats auxquels je suis 

 arrivé pour d'autres étoiles : A 4000 mètres, un bec de 

 gaz donnait la même lumière qu'Antarès 3 il est vrai 

 seulement alors à une hauteur de 7°, 40' au-dessus de 

 l'horizon. Cela donnerait pour Antarès quatre fois 

 moins de lumière qu'Arcturus, ou 1 32 milliards de fois 

 moins que le Soleil. A 2400 mètres, ces becs avaient le 

 même éclat qu'Altaïr à une hauteur de 51°50'. Cette 

 étoile avait donc un éclat I J fois moins grand qu'Arc- 

 turus ou 48 milliards de fois plus faible que celui du 

 Soleil. Wega avait une lumière sensiblement pareille à 

 celle d'Arcturus. Mais pour les étoiles de deuxième 

 grandeur, par exemple pour celle de la Grande Ourse, il 

 fallait s'éloigner de nouveau de 3800 à 4000 mètres, 

 ce qui donnait pour ces étoiles un éclat 3 J à 4 fois plus 

 faible que celui d'Arcturus ou de Wega et 1 20 milliards 

 de fois plus faible que celui du Soleil. 



La parallaxe des étoiles est un peu incertaine. Ce- 



