DE LA GLACE DES HAUTS-NÉVÉS. 319 



En observant avec soin, je pus m'assurer qu'au choc 

 de la pointe de fer la masse se clivait sur une très grande 

 longueur, plusieurs mètres. 



Un éclair, dû à un jeu de lumière au moment du 

 décollement des surfaces, soulignait ce clivage et le rendait 

 visible. 



Le fente était perpendiculaire à la surface générale du 

 névé : elle n'avait qu'une direction. Il ne semblait pas se 

 former d'étoiles de fissures. 



Cette masse de glace se comportait donc comme un 

 bloc homogène assimilable à un cristal clivable. 



11 est remarquable qu'un si petit effort puisse fendre 

 une aussi vaste région de glace. Il en découle donc que 

 la remarque de Zumstein est parfaitement exacte. Plus 

 tard dans la journée, la température ambiante n'é- 

 tant plus la même, la surface étant un peu réchauffée, 

 le phénomène ne se produisait plus. Mais je remarquais 

 qu'en taillant cette glace on faisait sauter des éclats très 

 grands, analogues à ceux que l'on remarque sur les hau- 

 tes arêtes. 



J'estime donc que l'on peut admettre sans grande 

 chance de se tromper : qu'à une certaine température la 

 glace bulleuse de hautes arêtes est clivable selon de lar- 

 ges surfaces, et que par suite il existe chaque jour un 

 instant plus propice à la rupture des corniches glacées. 

 Cet instant se trouve être le matin alors qu'il fait encore 

 froid : fait en contradiction avec la croyance générale 

 (toutes choses égales d'ailleurs et sans préjudice des 

 autres causes de rupture). 



On peut rapprocher cette remarque de la suivante : 



Dans les Hautes Alpes, il est certain que dans les 24 

 heures, un des instants de plus grande fréquence des 



