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aux conditions de température et d'éclairement 

 auxquelles elles sont soumises. Une lumière étrangère 

 d'une qualité déterminée provoque la combinaison 

 d'une petite quantité d'un corps étranger avec une 

 faible proportion des molécules du corps formant la 

 masse du support. Ces combinaisons se rompent en 

 partie d'elles-mêmes, sans action extérieure, aussitôt 

 que la lumière excitatrice a cessé d'agir, mais, en 

 général, l'équilibre définitif ne s'établit que sous l'action 

 d'une lumière de longueur d'onde plus grande que la 

 précédente . 



La photographie des couleurs par le procédé Bec- 

 querel nous offre un autre exemple de modification 

 passagère sous l'action de la lumière. L'iodure d'argent 

 se modifie de manière à réfléchir la couleur qui le 

 frappe, comme pour pouvoir résister à son action. 



D'autre part, on a cru pendant longtemps que l'or- 

 ganisme vivant n'était pas soumis aux lois qui régissent 

 les machines thermiques. Mais Robert Mayer et Helm- 

 holtz ont montré que l'être vivant obéit au principe de 

 la conservation de l'énergie, et les recherches de 

 M. Engelmann ont conduit à envisager le muscle comme 

 composé de parties à des températures très différentes, 

 ce qui explique son rendement élevé. 



Ces analogies entre la matière inorganique et l'être 

 vivant pourraient conduire à penser qu'il y a continuité 

 entre les phénomènes des deux catégories. L'auteur 

 estime qu'il serait prématuré d'arriver à cette conclu- 

 sion. 



M. Ch. Dufour, professeur à Morges, parle des obser- 

 vations qu'il a faites sur la comparaison de la lumière 



du soleil avec celle de quelques étoiles. 



