546 LA VARIATION NÉGATIVE EST-ELLE 



et théories basées sur l'affirmation gratuite que la varia- 

 tion négative est un signe infaillible d'activité fonction- 

 nelle, ne sera péremptoirement prouvée que si on réussit 

 à produire le phénomène électrique dans des nerfs par- 

 faitement normaux aboutissant à un appareil périphérique 

 absolument intact, sans que ce dernier entre en activité; 

 — le repos du muscle serait alors la preuve de l'inactivité 

 du nerf. On va voir que cela n'est pas impossible et 

 n'offre même aucune difficulté. 



4° On connaît quelques substances qui ont une 

 action très particulière sur les nerfs avec lesquels on les 

 met directement en contact : le trajet du nerf soumis a 

 leur action perd peu à peu son excitabilité locale sans que 

 sa conductibilité subisse une diminution appréciable : 

 placé dans ces conditions, le trajet modifié transmet par- 

 faitement les impulsions centripètes et centrifuges qui lui 

 arrivent de la partie périphérique ou de la partie centrale 

 du nerf, mais il est totalement incapable de transformer 

 lui-même en activité fonctionnelle les irritations que l'on 

 fait agir directement sur lui : elles ne produisent aucun 

 effet physiologique, ni sensitif, ni moteur. 



11 était tout indiqué de faire quelques expériences sur 

 des nerfs placés dans ces conditions, afin de voir si l'irri- 

 tation du trajet inexcitable, bien qu'elle ne fournisse 

 aucun effet fonctionnel, produit néanmoins une variation 

 négative dans les parties normales du nerf, situées plus 

 près des centres ou plus près du muscle. 



Quelques essais préliminaires nous montrèrent, à 

 M. Radzikowski, mon assistant, et à moi, que la cocaïne 

 était, dans ce but, préférable à d'autres substances, et 

 nous eûmes à plusieurs reprises de bonnes variations 

 négatives dans les parties normales du nerf en irritant 

 sa partie cocaïnisée. 



