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fectionnements qui s’amélioreront encore probablement, mais d’une manière 
moins prompte et moins considérable que par le passé; car, avec le temps, 
tout arrive à un terme où la perfection trouve une borne qu’elle ne peut fran- 
chir. Or, l'intérêt bien mérité que l’on a attaché à la culture et à la multipli- 
cation des Camellias, depuis leur introduction dans nos jardins, a fait succéder 
les perfectionnements si rapidement dans leur culture et dans leur multipli- 
cation , qu’il est permis de croire que ces deux parties sont très-près de la per- 
fection infranchissable. Nous ne devinons pas ce que les Soulange Bodin , les 
Fion, les Paillet pourraient faire de mieux que ce qu’ils font dans la culture 
et dans la mulliplication des Camellias. Nous croyons qu’on obtiendra encore 
plusieurs variétés nouvelles dignes de prendre place parmi les beautés que 
nous possédons ; que peut-être il s’en présentera quelques-unes qui paraîtront 
supérieures à toutes celles connues; mais la variation elle-même a un terme 
du côté du beau, elle s’est {ant exercée depuis quarante ans, qu’on peut bien 
penser, sans {outefois mettre en doute la puissance infinie de la nature, que 
nous n’obtiendrons que difficilement et que très-rarement de plus beaux Ca- 
mellias que les beaux que nous possédons actuellement. Dieu nous garde ce- 
pendant de vouloir décourager les semeurs : ils savent, d’ailleurs, mieux que 
nous combien il est difficile et rare d'obtenir du beau de premier ordre. 
La France, l’flalie et la Belgique sont les trois pays en Europe où l’on re- 
cueille le plus de graines de Camellias, où l’on a fait le plus de semis, et, 
par conséquent , où l’on a obtenu le plus de variètés. Pendant longtemps, on 
les a conservées foules; à peine commence-t-on aujourd’hui à en réformer 
quelques-unes parmi les moins méritantes : aussi le nombre de varièlés s’est 
tellement accru, que leur nomenclature, livrée à l’arbitraire , était un vrai 
dédale d’où on ne pouvait se tirer que par une confiance aveugle, puisqu’il 
n’existait aucune aulorité à laquelle on püt recourir, aucun texte sur lequel 
on put fonder son doute ou appuyer sa conviction (1). Il était (temps qu’un 
homme au courant de cet état de choses vint en aide aux producteurs et aux 
amateurs , et c’est ce que vient de faire M. l’abbé Berlèse en publiant l’ouvrage 
dont nous allons tâcher de donner une idée succincte. 
D'abord , nous rappelons qu'aujourd'hui les esprits sont disposés à n’accor- 
der une confiance entière qu'aux auteurs qui pratiquent l’art ou la science 
qu’ils traitent dans leurs ouvrages, l’expérience ayant suffisamment prouvé 
qu’une spécialité ne peut ètre bien traitée que par l’homme qui pratipue cette 
spécialité. Or, M. Berlèse est l’homme le plus spécial, en fait de Camellia ; 
depuis plus de vingt ans, 1l s’est constamment et presque exclusivement atta- 
(1) On veut dire qu'il n'existait aucun ouvrage général sur les Camellias, Quelques descriptions 
isolées dans différentes publications, une ou &eux Monographies commencées avec figures el arré- 
ées dès leurs premières livraisons , ne peuvent servir de guide pour se diriger ni dans la culture, 
ni dans le choix à faire parmi le grand nombre de variétés de Camellias que le commerce possède 
aujourd'hui. 
