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pions les plus dévoués et contribua puissamment à la perfectionner ; depuis 
lors elle s’est répandue dans l’Europe ; et on peut dire. dans le monde entier. 
On reconnait généralement sa supériorité sur les méthodes artificielles, qui 
pe sont plus admises que pour ce qu’elles sont réellement, des elefs plus ou 
moins commodes pour arriver à la nomenclature des végétaux. 
Nous pouvons ajouter avec Cuvier que l’influence du Genera planiarum ne 
s’est pas bornée à la botanique : toute l’histoire naturelle et la zoologie en 
particulier ont tiré parli des principes qui avaient dirige de Jussieu et qu’il 
avait si bien développés dans son admirable introduction; et nous sommes 
porté à penser que Cuvier, en exprimant cette opinion , la fondait sur sa pro- 
pre expérience , et que les principes du Genera plantarum ont pu jusqu’à un 
certain point le diriger dans les réformes qu’il introduisit dans les méthodes 
zoologiques. Pour qu’un ouvrage ait eu graduellement et d’une manière du- 
rable, une influence aussi positive et aussi généralement reconnue sur la 
marche des sciences , il doit nécessairement réunir deux genres différents de 
mérile : des idées générales, vraies , importantes et nouvelles, et une appli- 
cation de ces idées aussi parfaite que possible dans tous les détails. C’est en 
effet ce que l’on trouve réuni dans le Genera d’Antoine-Laurent de Jussieu. 
L'introduction présente dans le langage latin le plus clair et le plus élégant 
qu’on ait jamais employé dans les sciences , l’exposilion non-seulement des 
principes fodamentaux de la méthode naturelle, mais un tableau aussi parfait 
de la structure des végétaux que le permettait alors l’état de la botanique: 
Les caractères des classes et des familles offrent l’application et le dève- 
loppement de ces principes; et l’exactitude, la clarté, la précision de ces 
caractères , surtout de ceux des familles, permettent encore ; si on se reporte 
à l’époque où ils ont été tracés , de les considérer comme un modèle que peu 
d'auteurs ont égalé et qu'aucun n’a surpassé. 
Enfin, les notes que la plupart de ces familles présentent à teste suile , 
sont peut-être la partie de l’ouvrage qui prouve le plus la sagacité et l’étendue 
des connaissances de l’auteur. 
C’est là , en effet, qu’il corrigeait souvent ce qu’une série linéaire a tou- 
jours d’artificiel , qu’il faisait sentir ces rapports multiples des familles entre 
elles , qu’il indiquait les doutes que des observations imparfaites qu’il n’avait 
pu vérifier laissaient dans son espril ou que faisait naitre un sentiment pro- 
fond des affinités , sentiment qui souvent devança, pour ainsi dire, l’état de 
la science. Combien de perfectionnements, introduits plus tard dans la mé- 
thode naturelle , sont en effet pressentis , indiqués, soit dans ces notes, soit 
dans les coupes des sections des familles, soit enfin par un mot placé à la suite 
d'un caractère générique. Æ 
Cette dernière partie de l’ouvrage , les caractères des genres, haie 
par quelques auteurs superficiels comme un simple travail de: compilation, 
n’est pas à nos yeux la moins remarquable de l'ouvrage. Certainement le 
Genera plantarum d’Antoine-Laurent de Jussieu aurait présenté, à la suite 
