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est difficile et qui sont peu connues, quoiqu’ils appartiennent au premier 
groupe de Jacquin, c’est-à-dire aux melons communs. 
J’ai remarqué que de toutes lesespèces connues les variétés à écorce mince, 
sans exceplion , conviennent le mieux à notre climat. Les cantaloups , qui 
ont élé introduits plus récemment dans les pays septentrionaux de l'Europe , 
et qui ont leurs fruits recouverts d’une écorce beaucoup plus épaisse que les 
autres espèces, ne viennent point dans notre pays. Les cantaloups sont, moins 
que les autres espèces de melons, sujets à la dégénération. 
Choix des graines. Après avoir indiqué d’une manière générale les sortes qui 
sont les plus aptes à être cultivées en pleine terre, il me reste encore à par- 
ler du choix des graines , qui souvent a été l’objet de débats, qui jusqu’à 
présent ne sont pas encore arrivés à un point qui nous permette d'établir des 
règles fixes sur ce sujet. Il est cependant incontestable que des graines 
d’une année , bien müres et parfaites, produisent des plantes très-vigoureu- 
ses, qui, à cause de celte vigueur même, ne trouvent pas assez d'espace dans 
les couches pour développer leurs fruits qui se forment aux sommités des 
branches. C’est un effet que tous les jardiniers ont observé mais dont très-peu, 
je crois, connaissent la cause : je vais tâcher de l’expliquer : 
Dans les graines on trouve ou un albumen très-développé ou, à défaut de 
celui-ci, des cotylédons très-forts, dans l’un ou l’autre cas ces organes ont pour 
usage , de fournir à la jeune plante la nourriture nécessaire à son développe- 
ment. Cette matière nutritive est plus soluble, plus aqueuse dans les graines 
récentes que dans les vieilles ; or une jeune plante abondamment nourrie dans 
l'origine , se développera plus vigoureusement qu’une autre qui aurait reçu 
une nourriture plus menue, par conséquent la première produira beaucoup 
de branches et de feuilles et peu de fruits , la dernière plus de fruits et moins 
de feuilles et de branches. Les melons , les quarantaines et d’autres plantes 
encore fournissent la preuve évidente de ce que je viens d’avancer. Il ne faut 
cependant pas conclure de là que les graines produisent des fruits à proportion. 
de leur âge avancé : l’expérience au contraire a démontré que des graines 
de melons agées de plus de douze ans, malgré qu’elles conservent leur faculté 
germinalive au delà de vingt ans, ne produisent que des plantes rabougrieset 
chètives , et ne conviennent nullement à la culture en pleine terre, pour 
laquelle les graines d’un ou de deux ans, sont les meilleures; à cet âge, 
ainsi que nous l’avons vu plus haut , elles produisent des plantes vigoureuses 
d’un accroissement rapide qui, avec un système radiculaire très-développé, 
sont plus aptes à s’opposer aux obstacles que les intempéries de l’atmosphère 
pourraient susciter à leur végétation. 
L’élévation et le traitement des jeunes plants de melon jusqu’à l’époque où 
on peut les planter en pleine terre , est sans contestalion l’objet le plus im- 
portant dans la culture des melons d’après la méthode que nous proposons ; 
et pour les melons comme pour toutes les plantes annuelles il est impor- 
tant de concentrer la plus grande quantité possible des sucs dont elles ont 
