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exception à celle règle, un groupe d^Echinocactus qui offre une organisation 

 analogue. Le bourgeonnement du milieu des touffes d'épines ne se trouve pas 

 exclusivement chez les Echinocactus, puisque plusieurs MammillariaoSreut 

 la même organisation ; mais le bourgeonnement de l'aisselle et son étal lai- 

 neux ne se trouvent que chez les Mammillaria. 



Si ensuite on s'est décidé pour le genre d'un Cactus inconnu, soil d'après la 

 fleur, soit d'après la forme, soit enfin d'après le nom sous lequel on l'a 

 reçu (1) ; il reste ensuite à savoir s'il est déjà décrit, par qui, et dans quel 

 ouvrage il l'a été. 



Si l'espèce inconnue est une Mammillaria on considère d'abord les touffes 

 d'épines, et si les dernières sont entremêlées de soies ou d'épines d'une forme 

 hétérogène, il faut aussi remarquer la forme des mamelons (2). 



S'il s'agit d'un Melocactus inconnu, on n'a qu'à comparer les descriptions 

 des espèces connues, vu le petit nombre d'espèces de ce genre. 



Chez les Echinocactus on regarde d'abord si les côtes sont contenues ou 

 interrompues en forme de tubercules; ensuite si dans le premier cas les angles 

 sont obtus ou aigus. 



A cause du grand nombre de Cereus, il a fallu, pour faciliter la recherche, 

 les diviser en sept subdivisions , comme on les trouvera dans les ouvrages du 

 savant auteur; les caractères sont tous pris dans la forme extérieure. 



Le premier et le deuxième paragraphe avec les subdivisions du dernier el 

 le troisième sont faciles à reconnaître, mais il ne serait pas étonnant que les 

 individus du quatrième paragraphe auraient été pris pour des Opuntia, puis- 

 qu'ils ont la plus grande analogie avec plusieurs de ce dernier genre, dont ils se 

 distinguent uniquement par le défaut des feuilles. Il restera cependant encore 

 douteux s'ils ne formeront pas plus lard un genre particulier. Le chapitre S 

 (pag. 10-4), contient un groupe qui a été proposé par M. le prince Salm , et 

 dont les deux premières subdivisions approchent des Cereaster, mais leur or- 

 ganisation articulée et leur port débile les en distingue suffisamment. 



La troisième division, les Piotracti, approche beaucoup des jRepen^cs, 

 desquels ils se distinguent par le défaut complet de racines aériennes. Une 

 définition exacte de ces plantes devient d'autant plus difficile qu'il y a une 

 foule de formes hybrides parmi leur nombre et que leur organisation est très- 

 variable. Nous pouvons cependant admettre qu'en général une plante dont les 

 articulations particulières sont dissemblables dans leurs formes est une hybride 

 dans laquelle on peut ordinairement reconnaître les deux formes originaires ; 



(1) Cette dernière circonstance est la moins importante! on n'a qu'à se rappeler des noms tels 

 que : Meloc. latispinus, recurvus, ingens ^ E. radiatus ; Cereus Juriosus , cluvariosi- 

 dcs ; Opuntia articulata y etc. 



(2) Les groupes des Mammillaria deviennent plus naturels d'après la forme des mamelons 

 en les classant comme suit : 1° Macrolhelœ. 2' Stylothelce. Z" Conothelœ (a. Homœacan- 

 thœ h. Heteracanthœ). 4" Polyediœ. 5° Bracliylhelœ. 6* Mécrolhelœ. l'^ Fenucs 

 {elongatce). 



