D — 
sions, et ne lutter entre elles que pour des roses blanches ou des roses rouges, 
et toujours pour des roses sans épines ! 
Puissent-elles enfin ne plus ambitionner d’autres couronnes que celles de 
fleurs et de verdure que décernait le peuple le plus aimable et le plus policé, 
ce peuple plein d'esprit, de grandeur, de légèreté, d’inconstance , et tou- 
jours agité par les factions, hâtons-nous de le nommer de crainte de fausse in- 
terprétation , le peuple athénien. Ce peuple ornait le front des vainqueurs de 
couronnes, d’ Oliyier sauvage dans les jeux Olympiques, de couronnes de Lau- 
rier dans les jeux Pythiques, de couronnes d’Ache verte dans les jeux 
Néméens, enfin de celles d’Ache des montagnes dans les jeux Isthmiques, 
bel exemple de la touchante simplicité de ce peuple vraiment héroïque, et de 
son ardent amour pour la gloire. 
Chez nous tel est aujourd’hui l'amour , telle est l'influence des sciences, 
de ces sciences dont l’étude rapproche les nations les plus éloignées ; maïs 
telle est surtout et plus particulièrement l'influence de la culture des fleurs, 
de notre horticulfure , qui calme les passions, qui apaise les inimitiés et les 
fureurs, qui charme, qui console les affligés. Que d’infortunès, que de captifs, 
ont oublié leurs peines et l’injustice des hommes en cultivant des fleurs ! 
C’est, permettez-moi de vous le rappeler , c’est l’auteur de la Nouvelle Hé- 
loise, dans les illusions du printemps de la vie, cultivant des fleurs au ha- 
meau des Charmettes , et plus tard Rousseau, philosophe malheureux , Rous- 
seau demandant qu’on le ramène à la Bastille, pourvu qu’il y puisse soigner 
et arroser quelques plantes; c’est un père, dans sa profonde douleur , plan- 
tant lui-même un Cyprès sur la tombe de son fils; c’est une mère inconsola- 
ble, couvrant de Roses et d’Immortelles la sépulture d’une fille chérie; enfin, 
ce sont des enfans , mêlant leurs larmes à l'onde bienfaisante qu’ils répan- 
dent sur la pelouse émaillée qui recouvre les cendres chéries d’un père et 
d’une mère adorës! 
Mais jusqu'où peuvent s’élendre cette influence, cet effet salutaire et bien- 
faisant de ia culture des fleurs ? Voyez ce malheureux alièné : il a tout brisé, 
tout détruit, tout anéanti. D'un œil sec , il voit, il contemple les débris épars 
autour de lui. Au dernier degré de l’exaspération de son délire , il sourit 
de cet amas de ruines; cependant , au milieu de cet épouvantable désordre, 
son œil égaré rencontre une fleur, que, dans un moment de calme , il dédia à 
la pensée qui domine son esprit, qui subjugue son cœur. Aussitôt, quel chan- 
gement s'opère ! I s’attendrit; son œil se mouille, il verse des larmes, il en ar- 
rose cette fleur ‘: la tempête s’apaise, le calme renaïit dans son cœur, la 
raison dans son esprit, et c’est la seule vue, la simple vue d’une plante 
qui l’a rendu à lui-même. Telle est l'influence des fleurs et de leur culture. 
Aussi le ten. ‘est plus où, parce que quelques riches amateurs, par faste 
ou par amour-propre;, dépensaient follement des sommes énormes pour une 
fleur, les horticulteurs , sous le nom de florimanes, étaient tous indistincte- 
ment considérés comme afteints de manie. 
