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Les tubes atriens des Vymphæa sont légèrement hexagones, et leurs 
angles naissent des poils qui, se trouvant à la même hauteur dans les diffé- 
rens tubes accolés, forment, pour chaque système (ernaire de tubes, la 
figure étoilée signalée par M. Amici. Je considère ces poils comme des con- 
duits qui absorbent, par leur capillarité , l’air contenu dans les canaux , et le 
portent dans le tissu végétal, comme les ramifications des trachées le portent, 
chez les insectes, dans toutes les parties vivantes. D’autres présentent une 
disposilion différente , mais qui a toujours pour objet de puiser l’air dans les 
cavités aériennes et de le conduire jusque dans les dernières parties du 
végétal. 
Je me suis encore occupé de l’air contenu dans les organes aériens des 
plantes; et en prenant toutes les précautions convenables pour empêcher que 
l’air contenu dans l’eau ne vient se mêler à celui que j'extrayais de ces 
réservoirs, j'ai trouvé des différences dans les proportions de l’oxigène et 
de l'azote, selon les plantes soumises à l’examen. Mais en général , le mé- 
lange était plus pauvre en oxigène que l’air atmosphérique ; ce qui m’a paru 
dépendre de la consommation d’oxigène qui se fait dans la respiration. J’ai 
remarqué que l'air contenu dans les trachées des insectes présentait la même 
circonstance, ce qui établit une ressemblance de plus dans les fonctions 
respiratoires pour ces deux classes d'êtres. L’azote qui n’est point absorbé 
dans la respiration intérieure des plantes doit être nécessairement expulsé, 
et nous voyons en effet que les fleurs en exhalent beaucoup tandis qu’elles 
absorbent de l’oxigène, surtout sous l’influence de la lumière. Les feuilles 
au contraire, exhalent de l’oxigène lorsqu'elles sont frappées par la lumière 
solaire et ne respirent qu’à l’ombre ou pendant la nuit. | 
L’oxigène qui sort par les stomates lorsque la feuille est soumise à l’action 
- solaire, n’est qu’une partie de celui qui se produit ; alors l’autre passe des 
cellules aériennes dans les conduits du pétiole, et de là dans tout le tissu 
végèlal. Comme il y en a production continuelle dans la matière verte ex- 
posée au soleil, les parties d’oxigène poussent, à mesure qu’elles se forment, 
celles qui ont été formées précédemment, et ce mode de circulation supplée 
à celui qui est produit dans les animaux supérieurs, par les contractions 
musculaires. Les végétaux ont ainsi un double moyen de respiration, tant 
par l’oxigène contenu dans l’air qui pénètre de l’extérieur, que par celui qui 
se forme au-dedans par une action chimique. 
Je n’entrerai point aujourd’hui dans tous les détails des faits sur lesquels 
sont basés mes raisonnemens , je me contenterai de dire que recherchant les 
causes qui influent sur la respiration des plantes, j'en suis venu à reconnaitre 
que l'absence de la lumière, en diminuant l'irritabilité dans les êtres appar- 
tenant au règne végétal , devient pour eux une cause d’asphyxie. 
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