— 585 — 
24 arpens, dans le faubourg Saint-Victor, et la sur-intendance en fut donnée 
au premier médecin du roi , le d'. Bouvard, pour lui et ses successeurs, avec 
pouvoir de choisir un intendant qui résiderait dans le jardin et en aurait la 
direction. Le même édit portait en outre « création de trois chaires de dè- 
» monstrations de l’intérieur des plantes et de tous les médicamens et pour 
» travailler à la composition de toute sorte de drogues, par voie simple et 
» chimique. » Telle fut l’origine de ce magnifique établissement, devenu le 
plus important et le plus complet de tous ceux de même genre, qui existent 
sur le globe. Le sur-intendant Bouvard nomma intendant Guy de La Brosse et 
les autres professeurs instlituës par l’édit royal. Le premier tracé du jardin fut 
fait immédiatement ; c'était un parterre de 45 toises de longueur sur 35 de 
largeur où furent placées toutes les plantes officinales que l’on put se procurer 
à celte époque, au nombre de 16800 environ, En 1641 , l'étendue du jardin 
cultivé fut portée à dix arpens et le nombre des plantes était de 2360. Guy de 
La Brosse, mourut en 1643, el ses successeurs, n’apportant pas le même zèle 
dans leurs fonctions , laissèrent dépérir l'établissement, jusqu’en 1665 , qu'il 
fut confié à Fagon; alors le nombre des espèces s’éleva rapidement jusqu’à 
4000. Pitton de Tournefort succéda dans la chaire de Botanique à Fagon, 
qui le fit venir expressément à Paris, en 1683. 
A la mort de Fagon , en 1718, l’intendance du jardin passa en des mains 
inhabiles et l'établissement fut de nouveau négligé, jusqu’en 1739, que l’admi- 
nistralion en fut confite à Buffon; alors le nombre des plantes était conside- 
rablement rèduit, de simples particuliers pouvaient en montrer bien davan- 
tage ; mais à la mort de Buffon, arrivée en 1786, nul autre jardin ne pouvait 
offrir des collections aussi nombreuses et aussi complètes dans tous les genres 
de plantes, et nous n’entendons parler ici que des plantes vivantes, sans compter 
les herbiers, les dessins et {out ce qui concernait les produits du règne végétal. 
Ces collections, dont l’accroissement a été bien plus rapide encore par la suite, 
étaient déjà réellement immenses, et de tous les poin(s du globe on venait pour 
les admirer. Une seule partie laissait néanmoins beaucoup à désirer ; les serres 
chaudes n’avaient pu participer des grandes améliorations qu’avaient succes- 
sivement reçues les autres divisions du jardin ; aussi les collections de plantes 
equaloriales étaient-elles génèralement les plus mesquines de {out l’établis- 
sement. 
Grâces à la prévoyance de l’adminis{ration actuelle il ne reste plus rien à 
désirer, l’année qui vient des’écouler a vu s'élever sur de chétives ruines, des 
constructions que toute l’Europe peut envier et où les grands végétaux des 
tropiques vontcroitre avec toute la majesté qui les.caractérise sur le sol natal. 
Nous r’entrerops point dans le détail de ces constructions splendides, il nous 
entraînerait trop Join, le dessin que nous en donnons pourra suffire pour s’en 
- former une idée , et si plus {ard quelque circonstance favorable nous permet 
de revenir sur cet article, il est vraisemblable que nous pourrons franchir les 
limites qui nous sont imposées aujourd’hui. 
Tone HI. 49. 
