lO ERIK EKELÖF, (Schwed. Südpolar-Exp. 



genommen haben, dürfte es also kein Staunen erwecken, dass es — trotz der zahlreichen 

 Forschungsreisen nach den Polargegenden, die in den letzten 2 — 3 Jahrzehnten vor- 

 genommen worden sind — doch eine verhältnismässig lange Zeit erfordert hat, ehe 

 man beim Erforschen der polaren Gegenden anfing, sich auch der Bakteriologie zu 

 bedienen. Dagegen scheint es mir staunenswert, dass bei mehreren der während 

 der letzten Jahre ausgesandten, in naturwissenschaftlicher Hinsicht sonst so gut aus- 

 gerüsteten und geplanten Expeditionen so wenig vorgenommen worden ist, um die 

 Existenz, eventuell die Bedeutung der verschiedenen Formen des in den Polar- 

 gegenden sich vorfindenden Bakterienlebens zu erforschen. Zum Teil, ja vielleicht 

 zum grössten Teil, dürfte dies seinen Grund haben in einer vorgefassten, aber falschen 

 Vorstellung, in der nämlich, dass die polaren Gebiete mehr oder weniger steril, 

 wenigstens äusserst arm an Bakterien, seien. Es dürfte also diese Vorstellung, dass 

 in den Polargegenden nichts, oder wenigstens sehr wenig für einen Bakteriologen 

 zu tun wäre, gewesen, die verschiedene dieser letzteren davon abgehalten hat, ihre 

 Forschungen bis dahin auszustrecken. So haben die wenigen und schwachen Ver- 

 suche zu bakteriologischem Durchforschen der Polargegenden, die tatsächlich gemacht 

 worden sind, eigentlich nur den Zweck gehabt, die Richtigkeit der genannten vor- 

 gefassten Vorstellung, dass die Polargegenden steril, eventuell sehr arm an mikro- 

 organischem Leben seien, zu bestätigen. 



Zwar haben einige Forscher darauf hingewiesen, dass das Meerzcasser in den 

 nördlichen Polargegenden, besonders die oberflächlichen Wasserschichten, einige, 

 wenn auch nur wenige, Bakterien enthalten. Auch in Schmelzlöchern im Meereis hat 

 man Bakterien angetroffen und manchmal in gar grosser Menge. Ferner haben 

 Untersuchungen der grösseren arktischen Tiere gezeigt, dass in ihren Darmkanälen 

 häufig eine Bakterienflora existiert, derjenigen nahe verwandt, die sich bei den 

 meisten grösseren Tieren in wärmeren Gegenden der Erde wiederfindet. Dagegen 

 hat die Luft in den arktischen Gegenden, bei den vom Dr. Med. E. Levin am Ende 

 1890 wiederholentlich und an mehreren verschiedenen Orten vorgenommenen, ziem- 

 lich weitumfassenden Untersuchungen sich als fast ganz steril erwiesen, und hierdurch 

 erhielt man noch eine Stütze für die alte Behauptung betreffend den Mangel oder 

 wenigstens die grosse Armut an mikroorganischem Leben der Polarländer. Wahr- 

 scheinlich ist es das Resultat dieser oben genannten Luftuntersuchungen, das, wenigstens 

 teilweise, bewirkt hat, dass, in letzten Jahren ein relatives Stillstehen in der bak- 

 teriellen Erforschung der Polargegenden eingetreten ist, und dass — abgesehen von 

 der Luft, dem Meerwasser und den arktischen Tieren — mehrere andere Xatur- 

 gebiete der Polarländer der bakteriologischen Forschung entgangen sind. Dasjenige 

 Naturgebiet, an das ich dabei in erster Linie denke, ist der polare Erdboden 

 d. h. der Teil desselben, der frei von Wasser, Schnee und Eis an den Tag tritt: 

 denn auch in diesem Naturgebiet war man bei der vorerwähnten, irrtümlichen Vor- 



