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E volendo qualcuna formularne ecco quali, secondo me, meglio sod- 
disfarebbero. 
Se coll’età non aumentano nelle fogìie le sostanze organiche (od 
aumentano non in proporzione), è chiaro che l’accertato accrescimento 
delle inorganiche dovrà ad altre cause riportarsi. Le foglie sono la sede 
di parecchie funzioni; oltre la respirazione abbiamo in esse um lavorio 
continuo di assimilazione; ora non potrebbe avvenire che insieme ai 
prodotti principali della assimilazione si avesse produzione di sostanze 
organiche, per così dire secondarie, capaci di combinarsi colle minerali 
e darci corpi precipitabili che, rimanendo nelle foglie, anmentassero con- 
tinuamente le ceneri? Cito, per esempio, l’acido ossalico. 
Anche in questo caso l’accumulamento sarebbe una funzione del 
tempo, ma dovuto ad un processo chimico di assimilazione o forse me- 
glio di trasformazione delle sostanze assimilate, e non al fenomeno per 
così dire fisico della traspirazione. Il fatto che nel legno non ha luogo 
accumulazione pure schiarirebbesi, sapendosi che il lavorìo dell’ assimi- 
lazione e delle traspirazioni non può in esso avvenire. 
E siccome i detti processi di trasformazione delle sostanze assimi- 
late probabilmente variano a seconda delle specie di piante, così questi 
prodotti secondarî, diversi per natura e per misura, si combineranno 
per le loro varie affinità pure colle sostanze minerali in diversa misura, 
determinando quella data proporzione nella quale esse nelle foglie per- 
mangono (forza elettiva). 
AI certo colla teoria della traspirazione da sola male si spiegano 
queste varie energie sulle diverse sostanze minerali, per le quali esse 
vengono trattenute nella pianta in proporzione diversa da quella che ven- 
gono a lei offerte. La cosidetta elezione o selezione parmi debba av- 
venire per un processo fisiologico, od almeno per fenomeni che ai pro- 
cessi fisiologici della pianta strettamente si connettono. 
Un'altra ipotesi pure potrebbe essere presa in considerazione. Po- 
trebbesi ritenere che le sostanze minerali, che dal terreno vengono con- 
dotte alle foglie, siano a distinguersi in due serie: l’ una, di quelle 
indispensabili ai fenomeni della nutrizione; l’altra, di quelle che stret- 
tamente non lo sono, e che nella pianta sono condotte per la forza 
che ha d’assorbire indifferentemente dal terreno quasi ogni sostanza 
minerale solubile in esso contenuta. Le prime verrebbero dalle foglie 
esportate assieme alle nuove sostanze organizzatesi; le seconde vi si 
accumulerebbero, precipitatevi per così dire per l’evaporazione; in questo 
aiutando forse, come vuole Dehérain ('), la perdita in acido carbonico 
(1) Cours de Chim. Agrie. 1873, p. ©7. 
