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che subirebbe per tale evaporazione la soluzione acquosa che circola 
nella foglia. 
L’accumulamento poi non sarebbe escluso nemmeno per le prime 
sostanze, quando esse entrassero in proporzione maggiore al consumo 
necessario alla nutrizione, o venissero impiegate in prodotti secondari, 
come venne nella precedente ipotesi esposto. Non si hanno per verità 
molti dati su tale argomento, ma però noi sappiamo di già che, anche 
nelle nostre foglie sempreverdi, il fosforo, p. es., cogli anni diminuisce, 
che in fondo diminuisce anche la potassa, amendue sostanze minerali 
la cui compartecipazione ai processi della nutrizione è incontrastabile; 
cresce invece la calce malgrado che vada pure annoverata fra le sostanze 
nutritive, il che però potrebbe avvenire per assorbimento superiore al 
consumo; come cresce la silice, sostanza pei processi nutritivi non ne- 
cessaria, il cui accumularsi è quindi più naturale (*). 
Del resto il Knop ha provato, che, mettendo a vegetare piante in 
una soluzione nutrizia completa, questa viene da prima esaurita della 
potassa, dell’acido fosforico, nitrico, ecc. che delle altre sostanze in essa 
contenute, il che dimostra almeno la diversa velocità di richiamo per le 
varie sostanze minerali entro la pianta. 
Da ultimo un fatto, del quale non parmi sia stato tenuto adeguato 
conto finora, si è quello della respirazione, od almeno dei fenomeni che 
con tale nome si designano. 
In virtù di questa funzione infatti, dobbiamo avere nelle foglie una 
specie di combustione tenue, se vuolsi, ma continua, la quale senza posa 
vi consuma sostanza organica. Ora di questa sostanza organica, che si 
decompone od abbrucia, la parte inorganica in essa contenuta rimarrà 
nella foglia, e quanto più lunga la vita di questa tanto più grande sarà 
la quantità di materia organica respirata, decomposta od abbruciata, e 
quindi maggiore la quantità della inorganica per essa nella foglia ac- 
cumulatasi. 
In altri termini, si deve avere una produzione, per così dire natu- 
rale, di ceneri entro la foglia viva stessa in virtù di questa lenta de- 
composizione o combustione, dovuta alla respirazione. 
E siccome il fenomeno della respirazione non è più delle piante 
terrestri che delle acquatiche, così la supposta accumulazione dovuta 
per questa funzione potrebbe avvenire e nelle une e nelle altre, e si 
attaglierebbe anche benissimo a spiegarci il loro accumulamento nelle 
foglie sempreverdi a lunga vita. 
(1) WOLFF, Asch. Anal. TI parte, p. 86 e 88; ove trovansi analisi delle cener 
delle foglie di diversa età del Pinus sylvestris e Cel Pinus austriaca. 
