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Certo con essa non è tutto schiarito, ed è lontana da me la cre- 
denza che la respirazione possa essere l’unico fattore del fenomeno, come 
nemmeno mi nascondo le obbiezioni che si possono muovere. Infatti, 
astraendo anche dall’ ammettere o no nelle piante una vera respirazione, 
puossi obbiettare che non è punto provato che la detta combustione sia 
di tale entità da corrispondere al non indifferente aumento delle ma- 
terie inorganiche in talune foglie talora da un anno all’altro fortissimo, 
e qualche volta anche con forti sbalzi, come puossi rilevare esaminando 
i dati consegnati negli specchi. 
Si può obbiettare altresì che la sostanza minerale, che abbandona 
una molecola organica che per la respirazione si decompone od abbrucia, 
dovrebbe essere meglio di qualunque altra adatta a rientrare nella com- 
posizione delle nuove micelle organiche le quali si formano pel processo 
di assimilazione, che nelle foglie va quasi di pari passo con quello della 
respirazione. Quindi, per tale ragione, queste ceneri della respirazione 
potrebbero non accumularsi nelle foglie, ma, rientrando di nuovo nel 
circolo della vita, essere insieme alle sostanze organizzantisi riespor- 
tate da questi organi verdi attraverso i rami ed il tronco ai luoghi di 
deposito o di consumo. 
Senonchè, per converso, nessuno può assicurare che anche le so- 
stanze minerali, in virtù della detta combustione o decomposizione, su- 
biscano modificazioni tali da renderle disadatte per un immediato im- 
piego in nuove organizzazioni, 
CONCLUSIONI. 
Dalle analisi e da quanto altro venne sopra esposto, risulta: 
1.° che nelle foglie delle piante sempreverdi da me analizzate 
le sostanze minerali aumentano (salvo qualche rara eccezione) cogli anni, 
cioè, la loro percentuale è una funzione del tempo, come scorgesi dai 
dati della colonna (13) degli specchi; 
2.° che le sostanze organiche nelle dette foglie invece non solo 
non aumentano in proporzione delle inorganiche, ma al contrario col 
tempo tendono a diminuire, come rilevasi dai dati della colonna (9); 
3.° che queste foglie raggiungono il loro massimo peso di sostanza 
‘organica per unità di superficie fogliare nel loro primo anno di vita, e 
questo peso negli anni successivi non aumenta, ma invece tende a di- 
minuire;, come scorgesi dall'esame dei dati della colonna (8); quando 
specialmente da essi sottraggonsi (come devesi) quelli della colonna (11); 
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