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Fungi und Protozoen haben gezeigt, daß auch die niederen Organismen 
für das Studium der Variabilität und Erblichkeit wichtig sind. 
Algen, wie Spirogyra, sind beim Studium der Variabilität und Erb- 
lichkeit noch wenig beachtet worden. Ich glaube, daß das Studium der- 
- artiger Objekte ebenfalls zu wichtigen Resultaten führen kann. Wie 
bekannt, ist Spirogyra für verschiedene Untersuchungen ein ausgezeichnetes 
Objekt. An Stückchen der Fäden kann man die lebenden Spirogyra- 
zellen unter dem Mikroskop leicht zu wiederholten Malen studieren, ohne 
ihnen zu schaden, was man mit den Zellen höherer Pflanzen im all- 
gemeinen nicht tun kann. Mit Stückchen Spirogyrafäden kann man 
leicht hantieren, und demzufolge kann man die Entwicklung und Ver- 
mehrung bestimmter Zellen leicht beobachten, was bei kleinen Objekten, 
wie Bakterien, sehr schwer oder ganz unmöglich ist. Verschiedene Pro- 
zesse, wie die Kern- und Zellteilung, kann man zu einem bedeutenden 
Teil an den lebenden Spirogyren studieren, während man sich bei höheren 
Pflanzen im allgemeinen auf das Studium von Durchschnitten beschränken 
muß. Für das Studium der Abweichungen bei der Kern- und Zellteilung 
und der abnormalen Zellen, welche demzufolge entstehen, ist dies von 
großer Bedeutung. Von Anfang an kann man bei Spirogyra beobachten, 
auf welche Weise eine Abweichung entsteht, was man bei höheren 
Pflanzen niemals beobachtet hat. Die Abweichungen bei höheren Pflanzen 
haben zum Aufstellen verschiedener Hypothesen über ihre Entstehung ge- 
führt. Den Wert dieser Hypothesen haben die Forscher ausführlich dis- 
kutiert, aber zu übereinstimmenden Ansichten sind sie nicht gekommen. 
Die Vereinigung der Spirogyrazellen zu Fäden erleichtert das 
Studium, denn ihre Nachkommen bleiben dadurch beieinander. Obschon 
die Zellen miteinander verbunden sind, vegetieren sie übrigens doch 
sehr unabhängig voneinander. Wenn man einen Spirogyrafaden in kleine 
Stückchen zerteilt, wachsen die Stückchen weiter und können lange Fäden 
werden. Die Protoplasten der verschiedenen Zellen sind nicht in Kon- 
‘takt miteinander. Plasmaverbindungen hat man in den Querwänden 
nicht gefunden. Auch. vergleichende Untersuchungen über das Wachs- 
tum zweikerniger Spirogyrazellen, welche an kernlose und an einkernige 
Zellen grenzten, lieferten keinen Grund für die Annahme von Plasma- 
verbindungen'). Bei anderen Algen, z. B. bei Closterium?), die ebenso 
1) C. van Wisselingh, Zur Physiologie der Spirogyrazelle. Beihefte zum Bot. 
Centralbl., Bd. XXIV (1908), Abt. I, S. 201. 
*) C. van Wisselingh, Über die Zellwand von Chlosterium. Zeitschr. f. Botanik, 
4. Jahrg., Heft 5, S. 337. 
