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Verf. beginnt seine Ausführungen in den „Grundzügen“ mit Darwin, 
dessen Werk er in seiner historischen Bedingtheit darstellt. Aus zwei sehr 
verschiedenen Gebieten entlehnt Darwin Überlegungen zur Lösung der 
Artenfrage. Nach Lyells geologischem Prinzip, welches besagt, daß an- 
dauernde kleine Veränderungen in langer Zeit gewaltige Geschehnisse zu- 
stande bringen, läßt er die Organismen in beständiger Umbildung begriffen 
sein. Aus dem soziologischen Prinzip der freien Konkurrenz leitet Darwin 
die Zuchtwahl ab. Der Organismus ist ein Aggregat gehäufter An- 
passungen. Nicht enthält der Darwinismus die Frage nach dem Wesen des 
Lebens selbst. Durch die Zerfällung des Organismus in einzelne Eigen- 
schaften, welche als Resultanten verschiedener Wirkungen aufgefaßt werden, 
eröffnet sich die Aussicht auf eine Analysis der Bildungsfaktoren. Neben 
diese mechanistisch betriebene Naturforschung tritt bei Darwin die geschicht- 
liche Betrachtung der Organismen. Endlich räumt die Bewertung der Eigen- 
schaften als Anpassungen, das Zweckurteil, dem Organischen einen Sonder- 
charakter ein, der außer im Bereich menschlichen Handelns nur hier in der 
Natur Platz findet. Es ist bekannt, in welchem Maße sich die materialistisch- 
positivistische Zeitströmung der darwinistischen Lehre bemächtigte, die, über 
das Gebiet der Fachwissenschaft hinausgetragen, manchen Forscher von einer 
heilsamen Selbstbesinnung abhielt. 
Haeckel baute die Darwinschen Gedankengänge weiter aus; der zur 
Zentralidee der Biologie erhobene und als Abstammungslehre aufgefaßte 
Entwicklungsgedanke wird als Axiom hingenommen. In Stammesgeschichte 
gipfelt „jede theoretische Betrachtung. Die Physiologie, überhaupt die 
Beschäftigung mit dem wirklich Lebendigen, verliert an Wichtigkeit. So 
verdrängt die Phylogenie jedwede andere Betrachtungsweise. Statt in das 
Vorhandene einzudringen, begnügt sich der Betrachter mit dem Hinweis auf 
eine oft nur erdachte Vergangenheit. Soviel auch von Entwicklung die Rede 
ist, vom Leben als von beständiger Bewegung wird nichts gelehrt. Besonders 
die Zoologie geht fast völlig in der Aufstellung phylogenetischer Reihen auf, 
ohne über das Formale solcher Anordnung hinauszukommen. 
Das aller Forschung Zweck nichts als das Aufstellen von Stammbäumen 
sein soll, befriedigte auf die Dauer nicht. Von den neu auftauchenden Frage- 
stellungen hat die stärkste Wirkung die Entwicklungsmechanik von 
Roux gehabt: Es sollen jetzt auch die Ursachen des Geschehens erforscht 
werden, nachdem bisher nur sein Verlauf dargestellt wurde. Die Entwick- 
lungsmechanik oder kausale Morphologie ist also die Lehre von den Ursachen, 
den Faktoren der Gestaltung der Lebewesen sowie von den Wirkungsweisen 
und Wirkungsgrößen dieser Faktoren. Ihre wesentliche Methode ist das 
kausal-analytische Experiment, das die einzelnen Faktoren eines 
Geschehens, die Art ihrer Kombination, ihre Wirkungsweise sowie Art und 
Zeit ihres Wirkens ermittelt. Unmittelbare Physik und Chemie der Lebe- 
wesen wird dabei allerdings nicht versucht. Roux trennt die verschiedenen 
Ursachen, die an jeder organischen Gestaltung beteiligt sind, in Deter- 
minations- und Realisationsfaktoren. Determination eines Geschehens 
ist die Gesamtheit derjenigen Faktoren, die die Art dieses Geschehens be- 
stimmen. Zur Verwirklichung des Bestimmten sind aber noch die indiffe- 
renten Realisations- oder Ausfiihrungsfaktoren (wie Nahrung, Wärme usw.) nötig. 
An den fundamentalen Biotheorien nimmt — sehr zum Nachteil für 
dieselben — die Physiologie einen äußerst geringen Anteil. Die Geister 
sind von den Vorstellungen der Vergleichenden Anatomie und Embryologie 
so eingenommen, daß das wirkliche Leben im genealogischen System erstarrt. 
