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Von physiologischer Seite wird den Zoologen der Vorwurf gemacht, manche 
unter ihnen hätten vergessen, daß die Tiere leben. Demgegenüber hätten 
die „medizinischen“ Physiologen bereits ein recht ansehnliches Tatsachen- 
material aus dem Bereich der Wirbeltiere und auch der Wirbellosen zu- 
sammengebracht. Die Botanik war und ist mehr Physiologie, als es die 
Zoologie jemals bis heute gewesen ist. Immerhin darf man nicht ver- 
kennen, daß sich auch innerhalb der letzteren die Forderung allgemach Bahn 
bricht, in Forschung und Lehre sei die Physiologie mehr als bisher zu 
berücksichtigen. 
Während ein Teil der Biologen in der Grundauffassung vom Leben 
‚sich mehr der Mechanik nähert, sucht ein anderer — die Anhängerschaft des 
Neovitalismus — Fühlung mit der Psychologie. Die mechanistische 
Physiologie, zu der Energetik des Lebens vorgedrungen, hat, wenigstens in 
der Erforschung des Stoff- und Kraftwechsels, sich aller Vitalphänomene 
subjektiver Beurteilung entledigt. Jeder weiter gesteckte biotheoretische 
Versuch jedoch kann ohne den Begriff der Autonomie der Lebensvor- 
gänge nicht auskommen. Von da zu der Entelechie ist aber nur ein 
Schritt. Dann stellen die der Physik und Chemie zugänglichen anorganischen 
Erscheinungen nur noch Mittel des Lebendigen dar, nicht das letztere selbst: 
Die Entelechie macht das unbelebte Geschehen in lenkender Weise ihren 
„Zwecken“ dienstbar. In den Lebensvorgang legt der Beobachter etwas von 
den Strebungen und Triebkräften seines Handelns und verleiht damit dem 
biologischen Objekt das in sich Geschlossene der Persönlichkeit, das er nur 
aus sich selbst kennt. ‘ 
In der gegenwärtigen Biologie walten nach dem bisher Ausgeführten 
drei wesentliche Grundauffassungen vom Lebendigen: Die energetische, 
die historische und die organismische. Nach’ der energetischen 
Grundauffassung gehört die lebendige Welt der in allen ihren Teilen wesens- 
gleichen Gesamtnatur an, die Gegenstand der auf die letzte, allgemeinste 
Naturwissenschaft hinzielenden Energetik ist. Die augenfälligste Grenze für 
die energetische Auffassung besteht in der Feststellung, daß lebende Stoffe 
und Lebensvorgänge als solche niemals gegeben sind, sondern lediglich im 
Zusammenhang mit einem individuellen Organismus vorkommen. Als Aus- 
wuchs muß es bezeichnet werden, wenn in dogmatischer Weise der energe- 
tischen Grundauffassung gehuldigt wird und die mechanistische Physiologie 
zur allgemeinen Dynamik des Lebens erhoben werden soll. 
Die historische Auffassung besagt, daß die Lebewesen geschichtliche 
Gebilde sind, indem sie ihren gegenwärtigen Zustand im Laufe der Zeit 
durch Umbildung erreicht haben. Abänderungen werden als Anpassungen ° 
gedeutet. Aus der Philosophie der Völkergeschichte ist die historische 
Doktrin vom beständigen Fortschritt übernommen worden. Was in der 
idealistischen Embryologie mit aller Deutlichkeit Zielstrebigkeit des Bildungs- 
triebes geheißen hat, geht jetzt in verhüllter Form als fortschreitende An- 
passung und Zweckmäßigkeit um. Die Zweifel an der Geltung der histo- 
rischen Auffassung wenden sich im allgemeinen besonders gegen die Selektions- 
theorie und die zu ihrer Ergänzung und Unterstützung ersonnenen Zusatz- 
theorien. Soll das Leben historisch betrachtet werden, so ist vor der In- 
angriffnahme die Vorfrage zu erledigen: inwieweit ist das Lebendige seinem 
Wesen nach überhaupt historisch faßbar? 
Die organismische Auffassung anerkennt im Lebendigen Naturdinge 
besonderen Wesens, die Organismen strengen Sinnes. In der Erkenntnis- 
quelle, aus der der unbefangene und unbelehrte Mensch schöpft, wenn er 
