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Man mui annehmen, daß sich der Wurzelstock, mit dem die Keim- 
bahnentwicklung verglichen wurde, im Verlauf großer Zeiträume verändert; 
dadurch ändern auch die Schosse, die aus dem weiterwachsenden Wurzelstock 
immer wieder austreiben, im Laufe der Generationen langsam, aber unauf- 
haltsam ihre Beschaffenheit. Mit der phylogenetischen Distanz nimmt also 
ständig die Treue ab, mit der die Ontogenese des einzelnen Individuums die 
Ontogenese der Stammform rekapituliert. Das vom Verf. aufgestellte „Gesetz 
der terminalen Abänderung“ besagt, daß die Stadien umso konser- 
vativer sind, je früher, umso fortschrittlicher, je später sie in der ontogene- 
tischen Reihe stehen; wie konservativ sie bleiben und wie weit in der 
Stammesgeschichte sie zurückweisen, ist nicht ausgemacht. Selbständige 
Abänderung früher und mittlerer Stadien der Morphogenesen kommt nach 
Verf. nicht”vor. Für die dotterreichen Eier nimmt er z.B. an, daß die Ver- 
änderung der Ei- und Keimform, welche der Dotter bewirkt, keine ent- 
sprechende Anderung der morphogenetischen Potenzen des Keimes selbst 
herbeiführe, es kommt nur eine Verschiebung der äußeren Bedingungen der 
Entwicklung zustande, welche sich in dem Maße ausgleicht, als die form- 
bildenden Potenzen des Keimes zur Geltung gelangen. 
Wenn von Phylogenese die Rede ist, so wird gemeinhin nur an eine 
Ahnenreihe ausgebildeter Individuen gedacht. Es darf jedoch nicht über- 
sehen werden, daß das ausgebildete Individuum nicht den vollen Formbestand 
der Art darstellt; der letztere ist vielmehr erst im ganzen typischen Werde- 
gang verkörpert, vergl. z. B. die Ontogenese eines Schmetterlings (um von 
den Modifikationen ein und derselben Art und von geschlechtlichem Poly- 
morphismus ganz abzusehen). Die Ahnenreihe ist also aus einer Reihe auf- 
einander folgender Ontogenesen aufgebaut. Diese werden im Laufe der 
Phylogenese fortschreitend abgeändert. Die Stadienreihe der einzelnen 
Morphogenese enthält nacheinander Zustände, die im Verlauf der Stammreihe 
auf homologen Stadien in gleicher Folge aufgetreten sind. Während die 
verschiedenen Stadien aber bei den Ahnen direkte Ausbildung erfuhren, er- 
leiden sie bei den Nachkommen dauernd Umgestaltungen. In der Ontogenese 
werden also keine Endstadien von Ahnen wiederholt, es gibt daher keine 
Palingenesis im Sinne von F. Müller, Haeckel, O. Hertwig. Damit 
fällt auch der Begriff der Cenogenesis weg. 
Der Zeitpunkt des Auftretens eines Charakters in der Ontogenese 
besagt nichts für sein phylogenetisches Alter. Denn der Befund, den ein 
Embryo liefert, bietet im Detail keine Wiedergabe ein und desselben phylo- 
tischen Stadiums, sondern er besteht aus nebeneinander gelagerten phyletisch 
jüngeren und phyletisch älteren Organstufen (Mehnert). Es treten im 
Laufe der Stammesgeschichte Durcheinanderschiebungen der einzelnen onto- 
genetischen Formbildungsprozesse ein. Erscheinungen dieser Art werden als 
„Heterochronien“ bezeichnet. Doch ist innerhalb ein und derselben 
Morphogenese das ontogenetisch Primäre auch als stammesgeschichtlich 
primär aufzufassen; dieser Grundsatz wird als das Prinzip des morpho- 
logischen Primats voraufgehender Formzustände eines Keimteiles gegen- 
über den nachfolgenden bezeichnet. Die Embryonalentwicklung ist daher 
als eine völlig sichere (wenn auch nicht vollständige) Urkunde für die 
historische Entwicklung der Art zu betrachten. 
In einer Fußnote kommt Verf. auf die Frage nach der „Vererbung 
erworbener Eigenschaften“ („Erwerbung vererbbarer Eigenschaften“ 
Schaxel) zu sprechen. Die Experimente, welche zu ihrer Lösung ausgeführt 
worden sind, scheinen dem Verf. nicht von dem in Rede stehenden Problem, 
