16 



et d'une puissance de plusieurs lentaines de pieds, dont la surface, 

 de méme que celle des couches superposées d'argile et de sable, 

 de 50 pieds d'épaisseur, qui supporte la terre végétale supérieure, 

 présente une legere penle vers le Sud-Est. Tout ce terrain a 

 élé boisé comme le reste du pays; mais, dans le cours des 

 temps, les forets ont en parlie disparu, de sorte que quelques- 

 uns des lacs sont maintenant silués au milieu de terres arables, 

 tandis que quelques autres sont encore en partie entourés de 

 forets. Or, les recherches faites sur les quantités d'eau qui 

 viennenl se déverser dans ces différents lacs, ont établi que les 

 lacs dont le bassin est encore boisé recoivent, surtout en été, 

 une quanlité d'eau bien plus grande que ceux dont le bassin, å 

 superficie egale, a été transformé en champs cuitivés, et, comme 

 toutes les autres conditions sont les mémes, il faut bien en con- 

 clure que cette difference est due au défrichement des forets. 



On a cru pendant longtemps chcz nous qiie la richesse plus 

 grande en eau des regions boisées élait surtout due å la circon- 

 slance qu'il y torabe plus de pluie que dans les regions déboisées; 

 mais, aprés les recherches comparatives qui ont été faites a ce 

 sujet dans ces derniéres années, il a fallu abandonner cette ex- 

 plication, Pour éclaircir ce point important, la Société Royale 

 d'Agriculture a en effet, dans un grand nombre de stations, fait 

 proceder å des observations sur la quaritité de pluie lombée dans 

 les regions boisées et déboisées, el, comme on le verra plus eti 

 détail par les rapports ci-joints de la Société, le resultat de ces 

 recherches a été qu'il ii'a pu élre constaté de difference sensible 

 å eet égard. 



Quatit å ce que devient la quanlité de pluie qui lonibe dans 

 le courant de Tannée, laquelle, d'aprés ce qui précede, doil étre 

 considérée comme egale dans les lerrains boisés et déboisés. les 

 observations faites ici pendant 30 ans environ, ont établi que, sur 

 les 24 {)ouces d'eau qui lombent annuellement chez nous, 12 en- 

 viron s'évaporenl ou sont absorbés par les plantes dans les lieux 

 découverls. Des 12 pouces restants, (5 s'écoulent de la surface 

 du sol par les cours d'eau lorsque les champs ne sont pas drainés, 

 el ces champs, dans le courant de l'année, livreiil passage a une 

 quanlité d'eau correspondant a (5 pouces de hauteur de pluie, 

 laquelle pénétre dans le sein de la lerre jusqu'å ce qu'elle ren- 

 contre des couches de sable et de gravier aquiféres, par ou elle 

 s'écoule lentement pour émerger enfin å la surface, en formant 



