40 



qui se montre dans le disquc de la lune», la plus grande des 

 cavités de la lune est appelée "le gouffre dllécate« *). 



Sur plusieurs monnaies byzantines, on voit d'un coté la déesse 

 de la lune représentée avec un arc et un carquois, et de l'autre 

 un croissant avec une éloile. On admet généralement qu'elles 

 font allusion å l'événement que nous venons de inentionner, el, 

 quoiqu'il n'exisle aucun témoignage positif å ce sujet, cette sup- 

 position parait assez naturelle. Une monnaie byzantine, qui est 

 citée par quelques auteurs naodernes, porte une inscription assez 

 remarquable sous ce rapport: La libératrice de Byzancc {BoCw^'dvrj 

 2^a)zetna)-) qui entoure le croissant avec l'étoile -). 



Aprés que les Tures, au XV^ siécle, se furent emparés de 

 Byzance, ils arborerent aussi un croissant sur les minarets qu'ils 

 avaient élevés auprés des églises chrétiennes transformées en mos- 

 quées, et placérent également ce signe sur leurs drapeaux, qu'ils 

 devaient porter si loin. Lorsqu'en 1627, sous le regne du roi 

 Christian IV, les Tures d'Afrique firent en Islande la principale 

 de leurs descentes, les raontagnes de cette ile purent aussi voir 

 une de leurs troupes porter devant elle le drapeau rouge avec le 

 croissant. 



Ca été une opinion tres longlemps répandue que c'est le 

 symbole de Byzance, le croissant, que les Tures ont |)ris 

 pour emblérae apres la conquéte. J'ai cherché å poursuivre 

 cette opinion aussi loin que possible dans le passé, et me suis 

 arrété au grand ouvrage in folio de Tristan de Saint Amant 

 sur les empereurs romains, publié å Paris en 1644. Comme 

 déesse protectrice de Byzance, on y norame «la Lune ou Diane 

 l.urifere, non seulement vénérée en cette ville devant le Pagani- 

 sme, mais qui mesme encore semble estre demeurée en telle 



pliani Byzantii Ethnicorum quæ supersunt. Ex Recensione Augusti Mei- 



nekil. Tom. I (Berolini. 1849.), p. 178. 

 ') ÅaÅoufft ffauTujv to /ikv [léytazov 'ExdzT^g ixoyuv. Piutarchi Scripta Mo- 



ralia. Ex codicibus emendavit Fredericus Diibner. Parisiis. 1841. II, 1155. 

 ') Tristant, Sieur de Sainct Amant, Commentaires historiques contenant l'hi- 



stoire générale des empereurs Romains, illustrée par les médailles. Paris. 



1644, fol. I, 415 — 416. Ducange, Conslantinopoiis Christiana. Lutetiæ 



P;irisiorum. 1680. fol. p. 9. Harduin, Nummi antiqui illustrali. Parisiis. 



1684. p. 103. Gesner, Specimen rei numariæ. Tiguri. 1735. p. 205. 



Mionnet (Description des Médailles antiques. Supplement. Tome Second 



(1822), p. 247) trouve cependant celte Médaille »suspecte«. 



