über (lie theoretisclien Grundlagen des Variabilitäts- nnd Deszendenzproblems. 51 



Das erste von beiden Problemen ist nur scheinbar ein selbständiges 

 und rein biologisches. Denn die Vererbung bestehender Merkmale 

 läßt sich zurückführen auf das Axiom: „gleiche Ursachen — 

 gleiche Wirkungen", welches von jeher die Grundlage für die Auf- 

 fassung der Reproduktion im Anorganischen abgab. Am gleichen Aus- 

 gangsmaterial werden die gleichen organisatorischen Kräfte tiltig und 

 bringen deshalb den gleichen Endzustand hervor, gleiches Keimplasiua 

 muß also unter gleichen Entwicklungsbedingungeu stets mit Notwendig- 

 keit die gleiche Organisation ergeben. Diese Auffassung ist unvergleich- 

 lich natürlicher, als die Vorstellung, die fertigen Organe eines Körpers 

 reproduzierten sich durch irgend eine Einwirkung auf die Keimzellen 

 oder mit Hilfe einer mystischen „Vererbungskraft". Eine solche Kraft, 

 deren alleinige Aufgabe also Reproduktion wäre, anzunehmen ist 

 Nonsens, denn jede Naturkraft im Organischen wie Anorganischen re- 

 produziert, d. h. wiederholt das Gesetzmäßige in Vorgängen und Bil- 

 dungen bei eintretenden Ursachen. 



Nicht das Fertige an einem Organismus wirkt demnach 

 als Ursache durch irgend einen Einfluß seine Reproduktion, 

 sondern allein die ersten ursächlichen Bedingungen, d. h. das Ausgangs- 

 material reproduziert sich — es kann dies durch Teilung, weil es von 

 wenig gegliederter l^eschaffenheit ist — und die Wirkungen, die aus- 

 gebildeten Organismen, müssen dann bei gleichen Entwicklungsbedingungen 

 die gleichen sein. Die Reproduktion des Ausgangsmaterials, d. h. des 

 Keimplasmas durch Teilung erscheint relativ begreiflich nur unter der 

 Annahme, daß es frei von distiiikten Anlageteilchen (Determinanten) ist 

 und von verhältnismäßig einfacher Struktur. 



Schwieriger läßt sieh das Problem der Vererbung erworbener 

 Eigenschaften an. Diese Art der Vererbung ist zwar a priori nicht 

 zu einer Deszendenztheorie erforderlich; denn es genügt vollständig, 

 daß die äußeren Ursachen zum Keimplasma vordringend nur an diesem 

 die heterotypische Variation hervorrufen, was ebenfalls unter der An- 

 nahme seiner relativ einfachen Struktur und in Anbetracht der geringen 

 Veränderung, welche am Keimplasma notwendig ist, um bedeutende 

 Wirkungen zu erzielen, der Vorstellung keine übergroßen Schwierig- 

 keiten bereitet. Ist das Keimplasma eines neuen Typus durch hetero- 

 typische Reaktion entstanden, so wird es sich nach den Gesetzen der 

 embryonalen Entwicklung zum entsprechenden fertigen Organismus 

 ausbauen, ohne daß eine Beeinflussung des letzteren notwendig er- 

 scheint. 



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