über die theoretisclieu Grundlagen des Variabilitäts- und DeszendeuEproblems. 63 



die Funktionsulifähigkeit begleitet tlie Rudinientation und schreitet mit 

 ihr fort, ohne daß als Ursache für beide das Aussetzen der Funktion 

 vorangeht. Auch ein rudimentäres Organ ist nämlich, wie alle übrigen 

 funktionsfähigen und zweckmäßigen, Ausdruck der Lebenskraft, welche 

 als organisatorische Kraft einen tyi^ischen Organismus gestaltet. Die 

 Annahme, daß die Lebenskraft eines Organismus ein derartiges, für die 

 Krhaltung seiner selbst und seiner Art nutzloses Organ hervorgehen 

 läßt, enthält, wie gesagt, keineswegs einen Widerspruch. Denn wie 

 manches sonstige Zwecklose in Gestaltung und Verrichtung von Organis- 

 men haben auch diese Organe eine Bedeutung zum Leben, auch unab- 

 hängig von Vererbung und Stammesentwicklung. Sie sind ■wie jenes Aus- 

 druck des charakteristischen inneren Wesens und zwar in diesem Falle 

 der charakteristischen Stellung eines Organismus innerhalb der ideellen 

 Verwandtschaft^) im Organismeureiche; sie sind Kennzeichen des einem 

 < )rganismus zukommenden Platzes in der gesetzmäßigen .\nordnung zu- 

 sammengehöriger Lebensformen. 



Die rudimentären Organe stellen also nicht nur in der phylo- 

 genetischen Entwicklung werdende oder untergehende Organe vor, sie 

 sind nicht nur als Erbstücke historisch erklärbar, sondern mit größerem 

 Rechte und umfassenderer Gültigkeit besteht die unhistorische Auf- 

 fassung, welche in ihnen Zeichen einer inneren (ideellen, nicht genea- 

 logischen) Verwandtschaft sieht. Wie die elektrischen Wellen sich den 

 Lichtwellen annähern und einige von deren Eigenschaften besitzen, so 

 weisen rudimentäre Organe auf andere ausgebildete bei verwandten 

 Organismen hin, ohne sie in vollständiger Ausprägung zu verkörpern. 

 Sie sind der Reflex, den lebensnotwendige Organbildungen über den 

 Umkreis ihrer Notwendigkeit hinaus auf die nächststehenden Glieder der 

 Organismenkette werfen, mit denen sie durch eine reelle Abstammungs- 

 verwandtschaft verbunden sein können, aber nicht notwendig verbunden 

 sein müssen. — • Die hier gegebene Auffassung paßt als die allgemeinere 

 auch für jene rudimentären Organe, von welchen sich wohl nicht an- 

 nehmen läßt, daß sie bei den Vorfahren in funktionsfähigem Zustande 

 vorhanden waren, z. B. für die Brustdrüseurudimente der männlichen 

 Mammalia. 



') Wie man in der Cbemie von der Verwandtschaft der Substanzen spricht, 

 welche eine Ähnlichkeit in ihrem chemischen Verhalten aufweisen, so muß man auch in 

 der Biologie (neben der ph3'logenetischen) eine ideelle oder morphologische Verwandt- 

 schaft der Organismen annehmen, die sich auf die Ähnlichkeit ilirer an sich unerklär- 

 lichen Qualitäten gründet. 



