Berendes: Silphion der Alter. 431 
nahrhaft für das Vieh ist und dem Fleisch eine wunderbare Süße 
verleiht. Dann kommt der Stengel, welcher jegliches Gericht, gekocht 
oder gebraten, schmackhaft macht und, wie man sagt, demselben 
vierzigtägige Purgierkraft gibt. Der Stengel und die Wurzel liefern 
einen Saft, von dem jedesmal nur eine bestimmte Quantität abgezogen 
wird. Da er leicht verdirbt, wird er mit Mehl zu einer Paste 
geknetet und aufbewahrt. Das Silphion flieht jeder Kultur, es kommt 
nur wild vor. Die sogenannte Magydaris ist vom Silphion verschieden, 
weniger scharf und saftlos, sie wächst in Syrien und nicht in Kyrene, 
kommt auch am Parnaß vor und wird Silphion genannt. Das Silphion 
soll durch häufige Regengüsse in Libyen entstanden sein.!) 
Bei Dioskurides?), der auf dieselbe Quelle wie Theophrast zurück- 
zuführen ist (Diokles von Karystos) heißt es u. a.: „Das Silphion 
wächst in Gegenden von Syrien, Armenien, Medien und Lydien. Sein 
Stengel heißt Maspeton und ist dem Steckenkraut ähnlich, es hat 
Blätter wie Sellerie und einen breiten Samen. .. Einige haben den 
Stengel Silphion, die Wurzel Magydaris und die Blätter Maspeta 
genannt. .. Die Wurzel ist getrunken ein Gegenmittel gegen tödliche 
Gifte. Den Speisen und Salzen verleiht sie Wohlgeschmack. Der Saft 
wird ihr nach Einschnitten in die Wurzel und den Stengel entnommen, 
den Vorzug darunter verdient der rötliche und durchscheinende, der 
der Myrrhe ähnlich ist, einen kräftigen Geruch hat, nicht lauchartig 
ist, und keinen unmilden Geschmack hat, der leicht und mit weißlicher 
Farbe zergeht. Der kyrenäische, auch wenn man nur wenig davon 
gekostet hat, bewirkt Feuchtigkeit im ganzen Körper; er ist von 
Geschmack sehr milde, sodaß beim Kosten der Mund nicht oder nur 
wenig danach riecht. Der medische und syrische ist von geringerer Kraft 
und hat einen sehr stinkenden Geruch (Bpwuwdestpav &yousa üsurv).“ 
Es folgt dann eine Empfehlung gegen eine große Reihe von Krankheiten 
und Gebrechen; am Ende heißt es: „Man gebraucht ihn (den Saft der 
Blätter) auch zur Speise mit Gartensalat anstatt der Rauke. Es wird 
auch eine andere in Libyen wachsende Magydaris genannt. Die 
Wurzel ist der des Silphion ähnlich, aber weniger dick, dabei scharf 
und locker und ohne Saft. Sie leistet dasselbe wie das Silphion.“ 
Plinius®) nennt die Pflanze der Provinz Kyrene Laserpitium 
und den Saft Laser. Dieses berühmte Arzneimittel sei so selten und 
geschätzt, daß es mit Silberdenaren aufgewogen werde, es sei schon 
seit vielen Jahren nicht mehr zu finden, weil die Weidenpächter es 
1) Theophr. de caus. pl. I, 5(1). 
2) Mat. med. III, 84. 
3) Hist. nat. XIX, 15 (38). 
