Berendes: Silphion der Alten. 433 
daß in dem ausgezogenen rückständigen Pulver keinerlei wirksame 
Substanz verbleibt. Der Milchsaft ist blasenziehend, seine Wirkung 
der des Crotonöls und der Kanthariden gleich. Das stimmt auch mit 
dem, was Theophrast angibt, daß man sich beim Graben der Thapsiawurzel 
Gesicht und Hände mit Wachs überziehen müsse, sonst schwelle der 
Körper durch die Ausdünstung der Pflanze an, im Gesicht bekomme 
man die Rose u. s. w. Der wahre Grund dieser Erscheinungen ist 
der auf die Haut gespritzte Milchsaft. Auch sonst kann die Be- 
schreibung der Thapsia bei Theophrast und Dioskurides nicht auf 
Silphion bezogen werden. 
Schon der Silphiontext des Dioskurides läßt auf zwei ver- 
schiedene Pflanzen schließen. Das Silphion der Alten war erstlich 
eine wohlriechende, sehr wohlschmeckende Pflanze, heimisch in der 
Landschaft Kyrene, dann eine sehr häßlich riechende und schmeckende 
in Medien und Armenien. Die letztere ist ohne Zweifel Ferula Asa 
foetida'). Ibudina unterscheidet Laser bene olens und foetidus. 
Auch Oerstedt?) unterscheidet zwischen kyrenäischem und 
medischem Silphion. Die erstere war nicht nur von der größten 
medizinischen Wichtigkeit, sordern hatte besonders eine hohe national- 
ökonomische Bedeutung, da jeder Teil der Pflanze sehr wertvoll war. 
Die dicke heilkräftige Wurzel kam in Scheiben geschnitten in den 
Handel, die jungen Sprossen gaben das feinste Gemüse, die Stengel 
ebenso, Wurzel und Stengel lieferten den kostbaren Saft. Die Pflanze 
brachte dem Staatssäckel jedenfalls gute Erträge ein und wurde deshalb 
so geschätzt, daß sie auf den Münzen abgebildet wurde. Ferner be- 
findet sich in der Nationalbibliothek zu Paris ein antikes Gefäß, die 
Arkesilas-Schale, ein Prachtstück der kyrenäischen Töpferkunst, 
die mit einem sehr leichten Ton von feuerroter oder orangegelber 
Farbe arbeitete. Sie wurde in Vuci gefunden und kam aus der 
Kollektion Durand in die Pariser Sammlung?). In der Vertiefung 
wird die Versendung des Silphions dargestellt, wie sie auf dem Schiffe 
im Hafen von Kyrene vor sich geht. Der König Arkesilas (wahr- 
scheinlich Arkesilas IV. um die Mitte des 4. Jahrh. v. Chr.) sitzt, 
bekleidet mit einem langen weißen Chiton und schwarzrot gestreiftem 
Himanthion, das Szepter in der Hand auf einem Klappsessel und sieht 
nach der in einer Rae aufgehängten Wage, auf der das in Ballen ver- 
1) Sie soll ja nach langer Aufbewahrung angenehm riechen wie 
Benzoeharz infolge von Vanillin, gebildet durch Oxydation der Ferulasäure 
(E. Schmidt). 
2) Zeitschr. f. Ethnologie III, 3. 
3) Janus 1898, Juli- August. 
Arch. d. Pharm. COXXXXIII. Bds. 6. Heft. 28 
