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geringsten Theile ergründet, so lehrt sie uns doch zur Genüge, 
dass die Pflanzen-Associationen, auch wenn wir nur bis zu dieser 
allerdings sehr entlegenen, aber im Vergleich zu der paläo- 
zoischen Zeit recenten Periode zurückblicken, bedeutend von den 
gegenwärtigen verschieden waren. Liquidambar, Planera, Parrotia 
und die Bambusen, wohl auch viele andere Gattungen sind seit- 
dem in Europa erloschen; an die Stelle der damaligen Eichen, 
Birken, Buchen und Ulmen sind andere, mehr oder weniger 
nahe verwandte Arten getreten; von den Erlen hat sich wahr- 
scheinlich die Schwarzerle bis zur Gegenwart im Wesentlichen 
unverändert erhalten. 
Und so war es damals wahrscheinlich auch mit unseren 
Alpenpflanzen; sie lebten mit anderen Arten zusammen und 
wechselten ihre Gemeinschaft und Nachbarschaft! im Laufe des 
unermesslich langen Zeitabschnittes mehrmals; dabei änderten 
sich manche in dem Maße, als das Klima zugleich mit der Neu- 
gestaltung des Terrains einen anderen Charakter annahm. Man 
muss nur bedenken, welch großartige Veränderung das Antlitz 
der Erde seitdem durchgemacht hat. 
Der höchstgelegene Fundort fossiler Meeresthiere (Con- 
chilien, Seeigel) aus dem Tertiär Steiermarks, und zwar aus der 
Stufe des Leithakalks, der mir bisher aus eigener Anschauung 
bekannt ist, befindet sich am Gipfel des Kittenberges bei Leibnitz, 
486 m über dem Niveau des Meeres. Dort war zur Zeit der 
Ablagerung dieser T'hierreste Meeresgrund, dieser hat sich dem- 
nach seitdem um mindestens 500 m (im Vergleich zu dem gegen- 
‚ärtigen der Adria) gehoben. Aber es haben anderwärts noch 
bedeutendere Erhebungen stattgefunden. Prof. Studer schätzt die 
Mächtigkeit der Meeresmolasse an der Bütscheleck auf mindestens 
340 m, bei der Martinsbrücke im Canton St. Gallen aber auf 
700 m. Wenn nun auch diese Mächtigkeit noch keinen ganz 
1 Dieser Wechsel der Gemeinschaft und Nachbarschaft ist durchaus 
nieht so zu verstehen, als ob die ursprüngliche Pflanzenwelt infolge direeter 
Einwanderung fremder Florenelemente mittels Übertragung von Samen aus 
weiter Ferne ihren Charakter geändert hatte; es ist hier vielmehr nur ein 
äußerst langsamer Process der Vermischung der Arten durch Terrainver- 
schiebung und Änderung der Höhenlage denkbar, wobei die engeren Asso- 
eiationen nach Ausscheidung der erloschenen und Umgestaltung der über- 
lebenden Arten ihren Bestand ungestört weiter behalten konnten. 
