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sicheren Maßstab der damaligen Bodensenkung gibt, da schon 
vor der Bedeekung durch das Meer der Boden an diesen Stellen 
tiefer als das Meeresniveau und das Becken mit Süßwasser aus- 
gefüllt gewesen sein mag, so lässt sich doch nicht zweifeln, dass, 
mit jetzt verglichen, der Boden damals um wenigstens 840 m 
tiefer gewesen sein muss als die gegenwärtige Oberfläche, da 
im Canton Bern die horizontal gelagerte Meeresmolasse bis zu 
dieser Höhe aufsteigt, also zur Zeit ihrer Bildung unter Meer 
gewesen sein muss. O. Heer, „Die Urwelt der Schweiz“, 
1883, Seite 307. 
Während der Pliocänperiode giengen die großartigsten Ver- 
änderungen in der orographischen Gestaltung der Alpen vor sich, 
denn die Nagelfluh wurde am Speer bis 1956 m über Meer ge- 
hoben, die Nummulitenbänke und der marine Flysch im Canton 
Glarus bis 2400 und 2700 m, die tertiären Muschelbänke an der 
Dent de Morcles aber bis 2924 m und an der Dent du Midi bis 
3285 m. Zu dieser Zeit wurden auch die krystallinischen Central- 
sebirge, mögen sie in weicher teigartiger Masse aus dem Inneren 
der Erde, oder aber (wie andere wollen) durch Zusammenschub 
von Partien der festen Erdkruste entstanden sein, zu himmel- 
hohen Bergen aufgethürmt (l. e. S. 639). 
Manche Pflanzenart, die wir jetzt in alpinen Höhen be- 
obachten, wuchs im Pliocän im Niveau des Meeres, manche 
andere Gebirgspflanze mochte dagegen infolge der sich langsam 
vollziehenden seculären oder vielleicht da und dort schnelleren 
ruckweisen Senkungen von ihren alpinen Standorten auf ein 
tieferes Niveau herabgestiegen sein und mag jetzt im Thale ihr 
Dasein fristen, ohne dass es ihr nöthig gewesen wäre, auszu- 
wandern oder aus jener Pflanzengemeinschaft auszuscheiden, mit 
der sie aufs innigste verwachsen war, in der sie sich eben zur 
specifischen Form ausgebildet hatte. Ich möchte hier insbesondere 
an die typisch mit dem Krummholz associerten Alpenpflanzen 
erinnern. die auch nach mächtigen Verschiebungen des Terrains 
(Abrutschungen, Bergabstürze, wodurch sie 300—500 m tiefer 
herabgelangen) seit undenklichen Zeiten in abgeschlossener Ge- 
meinschaft mit einander leben, obschon es unten Gelegenheit 
genug gibt. fremde Florenelemente aus dem Thal unter sich 
aufzunehmen. 
