und unteren Steiermark drang bald nach Beginn des Miocaens 
das Meer ein. Seine Fluten brachten große tropische Schalthiere 
mit ihrer wunderbaren Farbenpracht. In den obersteirischen 
Wäldern pflückten Affen die Früchte des Südens, mächtige 
Diekhäuter fanden in den das ganze Jahr schneefreien Thälern 
reichliche Nahrung. Wolfsgroße Raubthiere jagten die Rudel 
der jetzt in Ostindien heimischen Muntjachirsche. Nicht selten 
findet der aufmerksame Bergmann in den Kohlenflötzen des 
Oberlandes die riesigen Zähne und andere Skelettheile dieser 
Thiere. 
Dieser Zustand unseres Landes lässt sich ungefähr ver- 
gleichen mit dem an der Bucht von Tunis, wo die afrikanische 
Säugethierwelt herantritt an ein subtropisches Meer. Allerdings 
fehlen dort die ein noch wärmeres Meer andeutenden Korallen- 
riffbauten unseres Miocaenmeeres. Viele Jahrtausende erhöhte das 
Meer seinen Grund durch Ablagerung sandiger, thoniger und 
kalkiger Stoffe um mehrere hundert Meter.! Das war zur soge- 
nanten Mediterranzeit? des Miocaens. Ziemlich gleichmäßig können 
wir die Reste der damaligen Lebewelt in den Schichten verfolgen, 
bis wir weiter nach oben hin plötzlich auf eine eigenthümliche 
Grenze stoßen. Wieder insandigen,thonigen und kalkigen Schichten 
finden wir nur mehr wenige Percente der über tausend bekannten 
Molluskenarten der Mediterranzeit und einige neue Arten, alles in 
großer Zahl. Es musste ein Ereignis eingetreten sein, welches zur 
plötzlichen Verarmung und theilweisen Veränderung der Meeres- 
thierwelt führte. Nur dieser, denn die Reste der Landsäugethiere 
blieben dieselben. Gleichzeitig ist das Niveau des Meeres gestiegen 
oder hat sich der Boden unregelmäßig gesenkt, denn man findet 
die neugebildeten Schichten vielfach in das Festland der mediter- 
. ranen Zeit vorgerückt. Nördlich einer Linie, welche ungefähr 
durch den Ort Wundschuh nördlich von Wildon von West nach 
Ost geht, sind in Steiermark noch keine mediterranen Meeres- 
ablagerungen gefunden worden. Wohl aber kennt man schon 
1 Südlich von Wildon beträgt der Höhenunterschied des tiefsten und 
höchsten Tertiärvorkommens, welcher wahrscheinlich der dortigen Mächtiskeit 
der Ablagerung gleich ist, 236 Meter. 
2 Von E. Suess so genannt wegen der von ihm betonten Ähnlichkeit 
der Thierwelt mit der des Mittelmeeres. 
