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über die abgelaufene Zeit Rechenschaft geben. Berechnungen der 
verschiedensten Art wurden angestellt, um das Alter der Erde 
und die seit dem ersten Auftreten von Lebewesen abgelaufenen 
Zeiten zu bestimmen. So unsicher diese Berechnungen sind — 
sie schwanken z. B. für die Zeit seit dem Keimen des Lebens 
zwischen 20 Millionen und 100 Millionen Jahren — so weisen 
doch alle auf ungeheure Zeiträume hin. Nicht berechtigter ist 
das Erstaunen über diese Zeiten, als das über die gemessenen 
Sternweiten der Astronomen, und ebenso, wie diese lediglich 
dureh ihr weites Hinausreichen über unsere irdischen An- 
schauungen des Raumes unfassbar erscheinen, so jene durch 
ihr das bisherige Leben des ganzen Menschengeschlechtes so 
weit überdauerndes Maß. 
Im geologischen Sinne nicht ferne ist die Zeit, da an Stelle 
der starren Wellen unseres Hügellandes die beweglichen Schaum- 
kronen eines lauen Meeres aufleuchteten, da in dem Oberlande 
die Säugethiere eines warmen Klimas auszudauern vermochten. 
In den riesigen Zeiträumen vorher hatte unser Land einen viel- 
fachen Wechsel von Festland und Meer und der Bewohner 
beider erlitten. 
Als man die Veränderungen der Erdoberfläche erfasst hatte 
und den vielfachen Wechsel der Bewohner, musste man da 
nicht zunächst an plötzliche Veränderungen denken, welche von 
Zeit zu Zeit in großen Umwälzungen die Erdoberfläche umformten 
und das Lebende vernichteten, um einer neuen Schöpfung Platz 
zu machen? Die Erkenntnis der langen Zeiträume und die Be- 
obachtung der noch andauernden Veränderungen haben unsere 
Anschauungen geändert. 
Ravenna liegt eine deutsche Meile vom Meere entfernt. 
Im Alterthum war es nach Strabo, Suetonius und anderen 
eine Seestadt. Ein Ereignis, welches die Stadt plötzlich in das 
Land gerückt hätte, würde uns in vielen Berichten erhalten 
sein, ja jedes Kind in Ravenna würde von seinen Eltern mit 
Staunen und Grauen die Überlieferung des Ereignisses ver- 
nehmen. 
Die Ameise bringt eine Fichtennadel und langsam wächst 
der Ameisenbau. Wer täglich in den Wald geht, wird nicht 
sagen können, heute ist die Stelle weniger eben als gestern. 
