Sur la nature de Vactivité des nerfs. 995 
mente. Le peu d'exactitude des mesures isolées devient sur- 
tout évident lorsqwil nous arrive quelquefois d”obtenir méme 
des temps de propagation négatifs. Il me semble plus que 
douteux qu'on puisse tirer de matériaux entachés de fautes 
accidentelles aussi considérables un résultat satisfaisant; il 
faudra toujours compter avec cette possibilité qwune petite 
modification de vitesse se trouve cachée par des fautes non 
compensées. Il est vrai que les mesures effectuées par M. 
ENGELMANN selon la méthode graphique viennent confirmer le 
résultat obtenu par M. Du Bois-Reymonnd.. Cependant Vaccord 
de ces deux espéces de mesures ne me parait pas tout å fait 
convaincant. J”objecterai au procédé employé par M. ENGEL- 
MANN quil ne mesure pas les vitesses entre les points de Vab- 
scisse d'ou partent les courbes des contractions; il ne com- 
mence ses mesures qwå une hauteur de 1 å 3mm ou de 5 å 
15æ=, respectivement, au-dessus de Vabscisse. La raison pour 
laquelle les mesures n'ont pas été effectuées sur abscisse 
méme, est la suivante: les courbes des contractions faisaient 
avec la ligne abscisse un angle trop aigu pour permettre å 
M. EnGELmanNN de déterminer le point de départ de la courbe. 
C'est lå une circonstance assez grave, car la vitesse de V'ex- 
citation du nerf ne peut étre mesurée que par les distances 
qui séparent les points de départ des courbes, et l'aspect que 
prendront les courbes dans la suite est å peu prés indifférent 
å cet égard. De plus, les reproductions photographiques des 
courbes de M. ENnGELMAMN font voir que la situation relative de 
ces courbes est trés indécise dans le voisinage de V'abscisse, 
de sorte qu'il est fort peu certain qu'on puisse conclure des 
distances qui les séparent au-dessus de Vabscisse aux inter- 
valles compris entre leurs points de départ. Selon moi, la 
question reste donc pendante, et je m'étonnerais fort que le 
nerf naturel se distinguåt sous ce seul rapport du nerf arti- 
ficiel. 
C'est un fait facile å vérifier que dans notre appareil 1'ex- 
21 
