34 POINT DE FUSION DE L'OR ET DILATATION 
ture de fusion ou de solidification d’une masse consi- 
dérable du métal. Il faut, pour appliquer ce procédé, 
que l'instrument de mesure soit suffisamment petit 
(pince thermo-électrique. par ex.), pour pouvoir être 
introduit au sein de la masse en fusion, ce qui excluait 
pour nous son usage. 
Le dispositif qui nous a permis d'observer le moment 
du changement d’état sera exposé plus loin en détail. 
3° Le choix de la substance formant l’ampoule ther- 
mométrique est d’une grande importance. Dans la me- 
sure des hautes températures au moyen du thermo- 
mêtre à gaz, on s’est servi Jusqu'à aujourd'hui 
d’ampoules de porcelaine, de platine ou de platine 
iridié. 
La première de ces substances offre l'inconvénient 
de n’être pas d’une composition constante ; son coelfi- 
cient de dilatation varie donc suivant l'échantillon em- 
ployé, et devrait toujours être déterminé directement 
sur ampoule elle-même. Mais cette détermination est 
très délicate, surtout lorsqu'on veut la pousser jus- 
qu'à des températures élevées et, à moins de posséder 
des instruments de mesure de haute précision, elle est 
impossible à faire d’une façon suffisante. 
Un autre inconvénient des ampoules de porcelaine 
est la difficulté d’obtenir avec elles un thermomètre 
présentant un zéro absolument fixe, et il peut en dé- 
couler naturellement des erreurs importantes. 
Le platine ou le platine iridié ne présentent pas ces 
désavantages, aussi est-ce à eux que MM. Holborn et 
Day ont eu recours pour le travail très soigné qu'ils 
ont effectué à la Phys. Reichsanstalt à Berlin, sur le sujet 
