238 NOUVELLES RECHERCHES SUR 
Pour juger de la précision que ces méthodes sont 
susceptibles de donner il est nécessaire d’être exacte- 
ment renseigné : 1° sur la précision réalisable dans la 
détermination du rapport r ; 2° sur l’exactitude avec 
laquelle les quantités A et B sont connues. 
Reprenons ces deux points séparément. 
Les rapports atomiques r utilisés par les méthodes 
classiques, sont certainement parmi ceux obtenus avec 
le plus haut degré de concordance dans ce genre de 
travaux, soit que l’on envisage les diverses détermina- 
tions d’un même expérimentateur, soit que l’on com- 
pare les moyennes d’un même rapport déterminé par 
des observateurs différents. Dans le premier cas, les 
écarts extrêmes d’une même série de mesures sont sou- 
vent compris entre 1/8000 et 1/15000 ; dans le second 
cas, les écarts extrêmes entre les moyennes de plusieurs 
expérimentateurs sont généralement compris entre 
1/3000 et 1/10000. Pour ne pas être trop pessimiste 
j'admettrai que ces rapports atomiques r sont généra- 
lement déterminés avec une précision de + 1/10000. 
Il n’en est pas de même des poids atomiques entrant 
dans les quantités À et B de la relation précédente : 
X = Ar — B, 
Ces poids atomiques sont en effet ceux des éléments 
Ag, Cl, Br, Li, Na, K, C. Presque tous sont reliés plus 
ou moins directement, au poids atomique de largent. 
Il importe donc de voir en premier lieu avec quelle 
exactitude ce dernier est déterminé. 
Les auteurs qui ont cherché à fixer la valeur la plus 
probable de ce poids atomique, en utilisant, presque 
tous, les mêmes déterminations, mais en combinant 
