LE POIDS ATOMIQUE DE L'AZOTE. 3171 
l’abaissement du poids atomiqne de largent par un 
nouveau cycle de calculs dont il est utile d'indiquer le 
principe et les premières applications. 
Lorsqu'on veut fixer la valeur d’un poids atomique, 
on se sert d’un rapport gravimétrique entre le poids 
atomique cherché et un poids atomique supposé connu. 
Pour ce dernier, on s’adresse généralement à l’un des 
poids atomiques du cycle de Stas et l’on ne se donne 
même pas la peine d’en discuter la précision. 
Ces derniers étant reliés à l’oxygène par trois rap- 
ports atomiques (sauf l'argent qui l’est par deux), on 
oublie que leur exactitude ne peut dépasser + 3/10000 
de leur valeur (2/10000 pour l’argent) et que le poids 
atomique cherché, qui résulte d’un quatrième rapport 
gravimétrique, n’est exact qu’à + 4/10000, soit à 
+ 1/2500 ; néanmoins la plupart des auteurs calculent, 
par exemple, des poids atomiques tel que ceux de l’or 
(206,960), mercure (200,045), du platine (194,917), 
etc., avec trois décimales soit avec une précision de 
+ 1/200000 | 
Grâce aux méthodes physico-chimiques on peut con- 
cevoir aujourd’hui un procédé de calcul beaucoup plus 
logique et beaucoup plus rigoureux, procédé qui con- 
siste à ne considérer comme exactement connus que les 
poids atomiques déterminés d’une façon concordante par 
des méthodes physico-chimiques d’une part, et par des 
rapports gravimétriques directs à l’oxygène d'autre part. 
Actuellement, trois poids atomiques satisfont à cette 
double condition, ce sont ceux de l’hydrogène, du car- 
bone et de l’azote, dont les valeurs 
C — 12,002: N— 14,009;  H—1,0076; 
ainsi déterminées concordent à 1/10000 près. 
