582 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 
Le squelette axial des Gorgonacea fut d’abord consi- 
déré comme une simple excrétion de l’ectoderme. 
D’après Milne-Edwards et Ehrenberg, le jeune polype 
excréterait, à sa base, une plaque cornée qui se déve- 
loppe plus rapidement au milieu et pénètre ainsi sous 
forme d’un axe cylindrique ramifié dans la colonie et 
ses branches. Les recherches subséquentes de v. Koch' 
donnèrent, à cette théorie, une base positive. Elle 
figure encore dans les traités de zoologie les plus ré- 
cents, comme Lang, Delage et Hérouard. D’après 
une deuxième théorie (Lacaze-Duthiers, Kælliker, 
Studer), le squelette axial serait formé soit par la 
mésaglæa, soit par les éléments formés qui pénétrent 
de l’ectoderme dans la masse gélatineuse de la subs- 
tance intermédiaire. 
Beaucoup de Gorgonacea, les Scleraxonia, ont un 
axe formé uniquement par des spicules ce qui prouve 
leur origine de la mesoglœæa*. D'autre part, la meso- 
glœa peut aussi donner naissance à des substances 
cornées (Alcyonium palmatum). En 1873 déjà, 
M. Studer (Bau und Entwicklung von Gorgonia Ber- 
toloni; Bern Mitteilsg. 1873)démontra que chez l’Euni- 
cella graminea les spicules jouent un grand rôle dans 
la formation de l’axe en formant des centres autour 
desquels se dispose la substance cornée. Elles sont 
plus tard résorbées. L'examen d’Alcyonnaires des 
Voir v. Koch. Das Skelett der Alcyonarien, Morph. Jahrb. 
Vol. IV, 1878. Morphol. Bedeutung des Korallen Skelettes, Biol. 
Centralbl. Vol. II, 1882-83. Gorgoniden des Golfes von Neapel, 
Fauna u. Flora des Golfes v. Neapel 1887. 
2 Voir Lacaze-Duthiers, Polypiers des Gorgones. Annal. Sc. 
Nat. t. III, 1868. 
