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cession der Charaktere, in der Schwebe bleiben werden, 

 solange sich der Forschung nicht neue Wege er- 

 öffnen. Wer sich bei seinen theoretischen Ableitungen auf 

 das angenommene S3'8tem einer Abteilung des Pflanzenreiches 

 stützt, in der Meinung, es sei das natürliche, um daraus auf 

 die Abstammung der oder jener Art, der oder jener Gattung, 

 der oder jener Familie u. s. w. zu schließen, macht sich aus 

 dem schon angegebeneu Grunde einer argen petitio principii 

 schuldig, weil die phylogenetischen Verwandtschaften der 

 lebenden Individuen nur am genealogischen Faden der vor- 

 weltlichen, meist längst verschwundenen mit Sicherheit er- 

 gründet werden können. Das natürliche System der lebenden 

 Wesen ist demgeraäi] nur unter der Voraussetzung etw^as Denk- 

 bares, wenn das allumfassende ideale wahrheitsgetreu von 

 einem (selbstverständlicli überirdisch vollkommenen) Menschen 

 aufgefaßt worden ist. 



Auch für den Fall, daß man nach fortgesetzten Ver- 

 suchen, das S^'stem einzelner Abteilungen zu verbesseru, end- 

 lich zu der Annahme einer bestimmten Klassifikation gelangt 

 wäre, und angenommen, das durch eine Vereinbarung zur Gel- 

 tung gebrachte System würde dem historischen Werdegang so- 

 weit entsprechen als es möglich ist, so wäre damit doch in 

 Wirklichkeit so viel wie nichts gewonnen für die sichere und 

 wahre Erkenntnis der Stamraesgeschichte, weil niemand be- 

 weisen könnte, daß es das natürliche S3^stem ist, was man 

 erreicht hat. Wer könnte überhaupt den Beweis führen, wenn 

 der in die Urzeit zurückleitende Faden der genealogischen 

 Filiation fehlt? Man hätte wohl ein konventionelles System, 

 praktisch von großem Werte, aber auch nicht mehr. 



Die von den verschiedenen Autoren vorgeschlagenen und 

 befolgten Systeme sind weder wirklich natürliche, noch sind 

 sie rein künstliche Klassifikationen: weil auf dem morphologi- 

 schen Befund tatsächlich vorliegender Objekte gegründet, ver- 

 dienen sie vielmehr den Beinamen empirisch; ihr Wert ist 

 ein relativer, vor allem ein praktischer. Vom „Natürlichen" 

 enthalten sie mehr oder weniger, jedenfalls viel mehr als alle 

 sonstigen Klassifikationen, welche nur auf einzelne hervor- 

 stechende Momente aufgebaut sind, wie z. B. die nach dem 



