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gegnen wir beim Übergang der noch nicht Blüten tragenden 

 Gefäßpflanzen in Blüten tragende Dikotylen im Cretaceischen. 

 Nirgends eine deutliche Übergangsstufe! Nicht einmal eine 

 Spur von nackten Blüten ist durch einen Fund unzweifelhaft 

 beglaubigt: wie sollte man alsdann annehmen dürfen, daß die 

 ersten Blüten noch kein Perianthium hatten und daß sich die 

 mit Kelch und CoroUe versehenen aus diesen müßten ent- 

 wickelt haben ? Man wird freilich sagen : aber der Mangel an 

 fossilen Blütenresten berechtigt ebenso w^enig zu der Behaup- 

 tung, daß die ersten Blüten ein vollständiges Perianthium 

 hatten. 



Gewiß, eine solche Behauptung wäre mindestens ver- 

 früht, aber wenn man bedenkt, daß schon im Paläocän, welches 

 unmittelbar auf die jüngsten Stufen des Cretaceischen folgte, 

 eine Flora in Europa bestand, in der ohne Zweifel bereits die 

 verschiedensten Formen der Dikotylen vertreten waren — 

 Floren von Sezanne und Gelinden — und im Eocän unter 

 anderen der Oleander, ebenso sicher auch Efeu, Eichen u. a. 

 existierten, so ist es sehr unwahrscheinlich, daß die Blüte erst 

 durch allmähliche Übergaiigsstufen gegangen wäre, etwa wie 

 ein aus dem Keime sich entwickelndes Pflanzenindividuum, um 

 schließlich das zu werden, was sie heutigentags ist. Diese Un- 

 w^ahrscheinlichkeit wird umso deutlicher, sobald man beachtet, 

 wie auch unter den lebenden Dikotylen einzelne Gattungen und 

 Arten durch so einfache Blüten gekennzeichnet sind, daß sie 

 nicht einfacher gedacht werden könnten, auch wenn wir sie 

 uns ins cretaceische Weltalter versetzt vorstellen (Ceratonia 

 Siliqua, Fraxinus excelsior; die Fagaceen, Salicaceen, Betu- 

 laceen u. s. f. !). Warum haben sie sich mit der Zeit nicht ver- 

 vollkommnet ? 



Mithin können wir sagen: die Vorfahren der Pflanzen- 

 individuen von heute mit ihren Art-, Gattungs-, Familien- und 

 Klassencharakteren, die ihnen eine bestimmte Stelle im Systeme 

 der lebenden Gewächse anweisen, waren ganz sicher Pflanzen, 

 ihre noch älteren und noch viel älteren Vorgänger gleichfalls 

 Pflanzenindividuen; allein je weiter man zurückgeht, desto 

 unsicherer lassen sich die Blüten gleichen Gattungs- und 

 Farailiencharakters von genealogisch verwandten Stöcken 



