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Kombinationen von derartigen Kreisbewegungen heranzuziehen, 

 die das Wesentliche der sogenannten Epicykel-Theorie bilden. 

 Man nahm an, der Planet bewege sich wohl in einem Kreise, 

 aber nicht direkt um die Erde, sondern der Mittelpunkt dieses 

 Kreises führe erst um die Erde eine Kreisbewegung aus. 

 Durch passende Wahl der Verhältnisse der beiden Kreise und 

 der entsprechenden Umlaufszeiten konnte man im ganzen und 

 großen den geozentrischen Lauf eines Planeten darstellen. 

 Häufig genügte das nicht: man mußte mehr derartige Kreis- 

 bewegungen kombinieren und exzentrische Kreise annehmen, 

 um allen bekannten Eigentümlichkeiten des Planetenlaufes zu 

 genügen. 



Eine derartige Darstellung, selbst wenn sie rein geome- 

 trisch ganz befriedigend ist, kann natürlich nur dann akzeptiert 

 werden, wenn man auf mechanische Grundlagen ganz ver- 

 zichtet. Ja es scheint eine Stelle im Almagest des Ptolomäus 

 selbst darauf hinzudeuten, daß er diese Epicykelbewegung 

 mehr als Darstellungsbehelf betrachtet wissen will, als ihm 

 bedingungslose Realität zuspricht, da es immerhin möglich sei, 

 wie er bemerkt, daß sie durch eine einfachere und deshalb 

 wahrscheinlichere Hypothese ersetzt werden könne. 



Die Epicykel-Theorie wurde nun auch von den indischen 

 Astronomen adoptiert, allerdings mit der bemerkenswerten 

 Variante, daß der Radius des Epicykels Veränderungen unter- 

 worfen sei, wodurch gewisse weitere Details der scheinbaren 

 Planetenbeweguug erklärt werden können. Diese Änderungen 

 seien Äußerungen des göttlichen Wüleus, die überhaupt in 

 den astronomischen Anschauungen auch dieser Periode eine 

 große Rolle spielen, sodaß die indischen Astronomen in ge- 

 wissem Sinne weiter von naturwissenschaftlicher Betrachtung 

 entfernt sind, als die der alexandrinischen Schule. Es möge 

 hier nur ein charakteristisches Beispiel angeführt werden, das 

 sich auf die Mondbewegung bezieht. Da hier tatsächlich die 

 Erde das Zentrum bildet, so fällt zunächst die Notwendigkeit, 

 Epicykel einzuführen weg. Obwohl aber die Bahnellipse nur 

 schwach exzentrisch ist, so sind doch wegen der geringen 

 Entternung die Ungleichheiten der elliptischen Bewegung auch 

 für weniger präzise Beobachtungen merklich. Gemäß dem Be- 



