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We dg wo od, von dem der Vater Darwins stets gesagt 

 hatte, „daß er einer dei- verständigsten Männer in der Welt 

 sei." So blieb nur noch die Geldfrage, die aber bei der Wohl- 

 habenheit des Vaters kein ernstliches Hindernis zu bieten ver- 

 mochte. Immerhin ist recht charakteristisch, was Darwin über 

 diesen Punkt mitteilt: „Ich war in Cambridge ziemlich ver- 

 schwenderisch gewesen, und um meinen Vater zu beruhigen, 

 sagte ich ihm, daß ich verteufelt geschickt sein müsse, wenn 

 ich an Bord des „Beagle" mehr als das mir Ausgesetzte vertun 

 wollte; er entgegnete mir aber mit Lächeln: sie sagen mir 

 aber, du sei'st sehr geschickt.'- 



Die Weltreise wurde Ende des Jahres 1831 angetreten. 

 8ie entschied über Darwins künftiges Leben in jeder Beziehung: 

 sie gab seinem Geiste „die erste wirkliche Zucht", reifte den 

 Jüngling zum Manne, entwickelte den Charakter in unnach- 

 sichtiger Strenge gegen das eigene Ich und machte den bis- 

 herigen Dilettanten voll und ganz zum Naturforscher. Auf 

 dieser Reise empfing Darwin auch die ersten und nachhaltigsten 

 Eindrücke von der Veränderlichkeit der organischen Arten, 

 ein Gegenstand, der unbeschaäet zahlreicher anderer und be- 

 deutungsvoller Forschungen und Publikationen zoologischen, 

 botanischen und geologischen Inhalts das Thema seiner Lebens- 

 arbeit wurde und ihn zum Begründer der modernen Biologie 

 gemacht hat. 



Im Oktober 1836 erfolgte die Heimkehr. Nach kurzem 

 Aufenthalte in Cambridge siedelte Darwin nach London über, 

 w^o er sich eine Reihe von Jahren in erster Linie der Auf- 

 arbeitung seiner Reiseergebnisse widmete. In dieser eifrig und 

 gewissenhaft betriebenen Tätigkeit wurde er indes mehrfach 

 durch Krankheit gestört, die bald einen chronischen Charakter 

 annahm und, wie es scheint, insofern auch mit seiner Reise 

 in Zusammenhang stand, als er während der ganzen, fast fünf- 

 jährigen Weltumsegelung in steigendem Maße unter der See- 

 krankheit zu leiden hatte, wodurch sein durch Sport und Jagd 

 zwar gestählter Körper doch schließlich in nachhaltigem Grade 

 geschädigt wurde. Nur durch eine streng methodische und mit 

 eiserner Beharrlichkeit festgehaltene, auf fast alle kleinen 

 Freuden des Daseins verzichtende Lebensführung konnte der 



