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im Auffassen und Urteilen, die geringe Fähigkeit, „einem langen 

 und abstrakten Gedankengang zu folgen", und anderes. „Es ist 

 mein Erfolg — so schließt Darwin seine Autobiographie — 

 als der eines Mannes der Wissenschaft, wie gering oder groß 

 derselbe auch gewesen sein mag, soweit ich es zu beurteilen 

 imstande bin, durch komplizierte und verschiedenartige geistige 

 Eigenschaften und Zustände bestimmt worden. Von diesen sind 

 die bedeutungsvollsten gewesen: Liebe zur Wissenschaft — 

 uneingeschränkte Geduld, lange Zeit über einen Gegenstand 

 nachzudenken — Fleiß beim Beobachten und Sammeln von 

 Tatsachen — und ein ordentliches Maß von Erfindungsgabe 

 ebensowohl wie von gesundem Menschenverstände. Bei so 

 mäßigen Fähigkeiten, wie ich sie besitze, ist es wahrhaft über- 

 raschend, daß ich die Meinungen wissenschaftlicher Männer 

 über einige bedeutungsvolle Punkte in beträchtlichem Grade 

 beeinflußt habe." 



Darwins Hauptwerk, auch von ihm als solches be- 

 zeichnet, ist das Buch „Über die Entstehung der Arten 

 im Tier- und Pflanzenreich durch natürliche Züch- 

 tung, oder Erhaltung der vervollkommneten Rassen 

 im Kampfe ums Dasein." Dieses, erst nach mehr als 

 20jährigem unermüdlichem Sammeln, Forschen und Prüfen, 

 und in seiner ersten Konzeption nur zögernd und dem 

 äußeren Drucke von Freunden nachgebend veröffentlichte 

 Werk gibt die Grundlegung jener Lehre, die seither nach 

 ihrem Autor als „Darwin'sche Theorie" oder kurz 

 als ,, Darwinismus" bezeichnet wird: Die Selektions- 

 theorie oder Lehre von der natürlichen Zuchtwahl. Ihrer 

 Begründung galt die Fülle von Tatsachen und Erfahrungen, 

 die hier aus den verschiedensten Gebieten der Lebenserschei- 

 nungen vor den Augen des völlig überraschten Lesers ausge- 

 breitet wurden. Das Werk ist wirklich — wie Darwin selbst 

 einmal äußerte — „von Anfang bis zum Ende eine lange 

 Beweisführung". Bei einem Buche von solcher Haltung mußte 

 trotz der bescheidenen und vorsichtigen Art des Verfassers, 

 der selbst die Schwächen imd Schwierigkeiten seines Gedanken- 

 ganges aufzeigte, die W^irkung, die es auf den Leser aus- 

 übte, gleichviel, ob man sich schließlich für oder gegen den Autor 



