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entschied, eine außerordentlich tiefe und nachhaltige sein. An 

 den Prinzipien, die er in dieser „Hauptarbeit" seines Lebens 

 entwickelt hat, hielt Darwin bis zu seinem Ende un verrückt fest. 

 Die Grundlinien der Lehre von der Naturzüchtung brauche 

 ich hier nicht ausführlich darzulegen; es genügt, wenn ich. 

 um Bekanntes ins Gedächtnis zurückzurufen, auf die wich- 

 tigsten Faktoren dieser Lehre kurz hinweise und den Zusam- 

 menhang andeute, in welchen dieselben von Darwin ge- 

 bracht worden sind. Da ist zunächst die Tatsache der Über- 

 produktion an Individuen, indem von jeder Tier- und Pflanzen- 

 art weit mehr Nachkommen erzeugt werden, als auf die Höhe 

 des Lebens, d. h. zur Fortpflanzung gelangen, um die Art zu 

 erhalten. Sodann die Tatsache der Variabilität, die sich darin 

 äußert, daß die Individuen jeder Art unter sich niemals schlecht- 

 hin gleich sind, sondern durch besondere, eben individuelle 

 Merkmale mehr oder weniger, nicht selten auch beträchtlich 

 voneinander abweichen. Die Folge dieser Variabilität ist na- 

 türlich eine zwar beständig wechselnde, jedoch stets vorhan- 

 dene Verschiedenheit zwischen den zu einer Art gehörigen 

 Individuen, d. h. aber, daß diese Individuen für die allge- 

 meinen und besonderen Existenzbedingungen, unter welchen 

 sie zu leben haben, verschieden ausgerüstet und daher auch 

 verschieden geeignet sind. Dieser Zusammenhang entfaltet 

 seine volle Wirkungsgröße bei den jeweils heranwachsenden 

 Generationen, insbesondere bezüglich der von denselben aus- 

 gehenden Nahrungsbedürfnisse, zu deren Befriedigung ein un- 

 beschränktes Maß von Nahrungsquellen nicht zu Gebote steht: 

 dabei sind ja die Individuen ein und derselben Art durchwegs 

 und notwendiger Weise auf die gleichen Nahrungsmittel an- 

 gewiesen. So werden die heranwachsenden Individuen mit 

 ihren Erzeugern, ganz besonders aber unter sich selber in einen 

 Wettbewerb gezwungen, zunächst um die Stillung der elemen- 

 tarsten Anforderung alles Lebendigen, des Hungers. Dieser 

 Wettbewerb ist der — Kampf ums Dasein. Er ist das Mittel, 

 dessen sich die Natur bedient, um unter den jeweils gege- 

 benen Individuen einer Art, vor allem den Jungen derselben, 

 eine beständige Auslese, Selektion, zu vollziehen, indem die in 

 ihren individuellen Merkmalen für den Existenzkampf passender 



