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ausgerüsteten Individuen sieh erhalten, zur Fortpflanzug kommen 

 und dabei Kraft der Vererbung ihre nützlichen Eigenschaften 

 weitergeben und steigern, während die ungünstig gearteten 

 Individuen unterliegen und vorzeitig zugrunde gehen. Das 

 Passendste also bleibt im Durchschnitt Sieger im Kampf ums 

 Dasein und daraus resultiert jene die Lebewesen so schart 

 charakterisierende zweckmäßige Artung ihrer Organisation, die 

 man als „Anpassung" bezeichnet. 



Ein Prinzip, wie das der Naturzüchtung vermag begreif- 

 licher Weise nur einen Sinn zu haben, wenn die organischen 

 Formen abänderbar sind, die Veränderlichkeit der Organismen 

 demnach schon als erwiesene Tatsache vorausgesetzt wird. 

 Als Darwin seine Selektionstheorie aufstellte, herrschte aber 

 noch allgemein unter den Biologen die von Linne überkom- 

 mene und von Cuvier unbeugsam festgehaltene Ansicht von 

 der Unveränderlichkeit der Arten, das Dogma von der Art- 

 konstanz. Allerdings hatten schon vor Darwin erleuchtete 

 Geister den Gedanken einer natürlichen Entstehung der or- 

 ganischen Formenmannigfaltigkeit vertreten — ich erinnere an 

 E r a s m u s D a r w i n, an Goethe, vor allen aber an L a m a r c k 

 und Geoffroy Saint-Hilaire in Frankreich; die Ideen 

 dieser Männer haben aber auch nicht unmittelbar befruchtend 

 gewirkt, sondern nur den Boden sozusagen vorbereitet, am 

 wenigsten seltsamer Weise — nach Darwins eigenem Zeugnis 

 — in England, trotzdem gerade dort das Genie Lyells die Kata- 

 strophentheorie Cuviers beseitigt und das Prinzip kontinuier- 

 licher allmählicher Veränderung an deren Stelle gesetzt hatte, 

 eine tiefgreifende Umwälzung, die auch für Darwins Lehre 

 von einschneidendster Bedeutung war. 



.,Wenn ein Naturforscher — schreibt Darwin in der 

 Einleitung seines Hauptwerkes — über die Entstehung der 

 Arten nachdenkt, so ist es wohl begreiflich, daß er in Erwä- 

 gung der gegenseitigen Verwandtschafts-Verhältnisse der Or- 

 ganismen, ihrer embryonalen Beziehungen, ihrer geographischen 

 Verbreitung, ihrer geologischen Aufeinanderfolge und anderer 

 solcher Tatsachen zu dem Schlüsse gelangen könne, daß jede Art 

 nicht unabhängig von anderen erschaffen sei, sondern nach der 

 Weise der Varietäten von anderen Arten abstamme. Demun- 



