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geachtet dürfte eine solche Schlußfolgerung, selbst wenn sie 

 richtig wäre, kein Genüge leisten, solange nicht nachgewiesen 

 werden kann, auf welche Weise die zahllosen Arten, welche 

 jetzt unsere Erde bewohnen, so abgeändert worden seien, daß 

 sie die jetzige Vollkommenheit des Baues und der Anpassung 

 für ihre jedesmaligen Lebensverhältnisse erlangten, welche mit 

 Recht unsere Bewunderung erregen." Mit feinem psycholo- 

 gischen Verständnis für die wissenschaftliche Lage seiner Zeit 

 hat daher Darwin in seinem Werke das Problem der Ver- 

 änderlichkeit der Arten in den Hintergrund gedrängt und die 

 zahlreichen Tatsachen der Variabilität vornehmUch als Mittel 

 zum Hauptzweck, dem Nachweis der natürlichen Zuchtwahl 

 im Naturwalten benützt. Diese lag ihm in erster Linie am 

 Herzen, denn war sie plausibel gemacht, so konnte jene kaum 

 mehr zweifelhaft sein. So wurde Darwin, indem er die The- 

 orie von der natürlichen Zuchtw^ahl aufstellte, zugleich der Be- 

 gründer der Entwicklungs- oder Abstammungslehre — der 

 Deszendenztheorie. Hätte Darwins Lebensarbeit kein 

 anderes Verdienst als dieses, sein Name müßte unvergänglich 

 bleiben. 



Der gekennzeichnete Sachverhalt hat es mit sich ge- 

 bracht, daß man Deszendenztheorie und Zuchtwahllehre viel- 

 fach als eine untrennbare Einheit betrachtet, in der die eine 

 mit der andern steht und fällt, ein Irrtum, der keineswegs bloß 

 in Laienkreisen verbreitet ist. 



Mit welcher Vorsicht Darwin bei der Ausarbeitung 

 seines Hauptwerkes vorging, zeigt auch der Umstand, daß er 

 es vermied, den Menschen in den Kreis seiner Betrachtungen 

 einzubeziehen, weil er wohl wußte, daß dies der objektiven 

 Würdigung seiner Ideen, zumal bei seinen Landsleuten, sicher- 

 lich Schwierigkeiten bereitet hätte. Aber seine Ehrlichkeit 

 zwang ihm doch als Gewissenspflicht die Bemerkung ab: „es 

 w^erde auch auf den Ursprung des Menschen und seine Ge- 

 schichte Licht geworfen werden.'* Als indes etliche Jahre 

 später H ä c k e 1 mit dem ganzen Feuereifer seiner Begeisterung 

 für die neue Lehre die Konsequenzen der letzteren für die 

 Natur und die Stellung des Menschen in der Organismenwelt 

 zog, zauderte Darwin keinen Augenblick, seiner vollen Zu- 



