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viduelle Verschiedenheiten einen so großen Selektionswert be- 

 sitzen können, daß dieselben im Kampf ums Dasein zwischen 

 Sein oder Nichtsein zu entscheiden imstande sein sollen. Diese 

 Schwierigkeit wurde noch beträchtlich verschärft, seit durch 

 die scharfsinnigen Forschungen W e i s m a n n s das L a ra a r c k- 

 sche Prinzip die Vererbung erworbener Eigenschaften, 

 mit welcher auch der Darwinismus operiert, mehr als fraglich 

 geworden ist und die auf diesem Wege erlangten A])ände- 

 rungen als Mittel der Naturzüchtung ausscheiden. Aus diesen 

 Erfahrungen heraus ist heute wohl die Einsicht, es müsse 

 neben der Auslese noch andere Faktoren der or- 

 ganischen Formbildung geben, eine allgemeine 

 geworden. Darwin selbst hat dies übrigens von Anfang 

 an eingeräumt, indem er am Schlüsse der Einleitung seines 

 Hauptwerkes erklärt, er sei überzeugt, ..daß natürliche Züch- 

 tung das hauptsächlichste, wenn auch nicht einzige Mittel 

 zur Abänderung der Lebensformen gewesen ist." 



Es kann heute nicht meine Aufgabe sein, auf die zahl- 

 reichen Theorien und Hj'pothesen einzugehen, die in den letzten 

 Dezennien teils zur Ergänzung der Selektionstheorie, teils mit 

 dem Ansprüche, einen Ersatz derselben zu bieten, aufge- 

 stellt worden sind ; sie gehen weit auseinander und zudem 

 hat auch keine derselben allgemeine Anerkennung gefunden. 

 Von besonderem Interesse und wohl auch der Ausdruck einer 

 durchaus richtigen Empfindung ist dabei aber die Tatsache, 

 daß alle diese neueren theoretischen Bestrebun- 

 gen das Eine gemeinsam haben, daß das formbil- 

 dende Prinzip in den Organismus selbst gelegt 

 und aus inneren Gründen w^irkend gedacht wird. 

 In der Tat läßt die Vorstellung, daß die ganze organische 

 Mannigfaltigkeit lediglich passiv als Produkt der Naturzüchtung 

 entstanden sei, das Charakteristischeste des Lebendigen, die 

 Aktivität des Lebens, allzuw^eit hinter sich. 



So kann es nicht überraschen, daß wir heute wieder in- 

 mitten eines Kampfes widerstreitender Meinungen und alter 

 unversöhnlicher Gegensätze stehen. Aber in dem unverlier- 

 baren Besitze der Deszendenztheorie ist unser Anteil an diesen 

 Kontroversen ein anderer geworden als zu Lebzeiten Darwin s. 



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