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kiemenatmenden Wirbeltieren, wie bei den Fischen, ebenso 

 auch noch bei den, wenn nicht ausschließlich so doch inter- 

 mittierend im Wasser lebenden Amphibien. — Im Anschlüsse 

 an den Erwerb der Lungenatmung und die Ausbildung einer 

 besonderen akustischen Nervenendstelle hat sich bei den höheren 

 Vertebraten (Amphibien, Amnioten) neben der hier funk- 

 tionell abnehmenden diffusen Labyrinthleitung noch eine loka- 

 lisierte Labyrinthleitung entwickelt, welche aus- 

 schließlich zur Übertragung jener Schallwellen dient, die durch 

 die Luft an die Schädeloberfläche gelangen. Bei der lokalisierten 

 Labyrinthleitung erscheint die skeletöse Labyrinthwand in einem 

 bestimmten, der akustischen Nervenendstelle benachbarten Bezirke 

 fensterartig durchbrochen. In die dadurch entstandene Öffnung 

 (F e n e s t r a v e s t i b u 1 i s e u o v a 1 i s) ist eine Verschlußplatte 

 (Operkular platte) beweglich eingelassen und zwar derart, 

 daß ihre gegen die akustische Nervenendstelle gerichteten 

 Schwingungen von jenen der übrigen Labyrinthwand isoliert 

 sind. Die Operkularplatte findet sich an dem skeletösen Laby- 

 rinthe aller Wirbeltiere, welche eine lokalisierte Labyrinthleitung 

 besitzen ; sie tritt jedoch nur selten (bei einigen urodelen Am- 

 phibien) als selbständiges Gebilde auf, sondern steht zumeist 

 in kontinuierlichem Zusammenhang mit anderen schalleitenden 

 Skelettelementen, die sich, wie später noch näher ausgeführt 

 werden soll, aus Teilen des Zungenbeinskeletts entwickelt 

 haben. Wenn man von der bisher kaum bestrittenen Voraus- 

 setzung ausgeht, daß die Fenestrae vestibuli bei den Amphi- 

 bien und den Amnioten homologe Bildungen sind, so wird 

 man auch für die Operkularplatten, welche diese Öffnungen 

 verschließen, die gleiche Annahme gelten lassen müssen. Mit 

 dieser Auffassung scheint nur die Tatsache im W^iderspruch, 

 daß sich die Operkularplatte bei den Amphibien ontogonetisch 

 als Diffferenzierung der skeletösen Labyrinthwand, bei den Am- 

 liioten hingegen aus einem Gewebsstrange entwickelt, aus 

 welchem auch das Zungenbeinskelett und dessen Derivate her- 

 vorgehen. Diese Verschiedenheit läßt sich wohl damit erklären, 

 daß bei den Amnioten die ontogenetische Entwicklung der 

 Operkularplatte cenogenetisch abgeändert sein dürfte. In phylo- 

 genetischer Hinsicht hätten wir also die Operkularplatte als 



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